SINGAPURA – Anggota parlemen pada hari Kamis (25 Februari) menyerukan lebih banyak dukungan untuk pengasuh, yang sebagian besar adalah wanita yang telah berkorban untuk merawat anak-anak, orang tua dan orang-orang cacat.
Pada hari kedua debat Anggaran, berbagai saran diajukan untuk membantu kelompok ini, termasuk memberikan konseling karir bagi pengasuh untuk memulai dan kembali bekerja, memanfaatkan sumber daya masyarakat untuk mengurangi beban kerja pengasuh, dan memberi mereka lebih banyak dukungan kesehatan mental.
Angka-angka dari Laporan Angkatan Kerja di Singapura 2019 menunjukkan bahwa sekitar 133.500 orang dalam populasi penduduk menyebutkan tanggung jawab pengasuhan sebagai alasan utama harus meninggalkan angkatan kerja, kata Ms Ng Ling Ling (Ang Mo Kio GRC). Sembilan dari 10 di antaranya adalah wanita, dan mayoritas wanita berusia antara 40 dan 59 tahun. Hampir tujuh dari 10 orang keluar dari angkatan kerja selama lebih dari lima tahun.
“Beberapa masalah paling umum yang dialami pengasuh wanita adalah kemunduran dalam kesehatan dan karier mereka sendiri,” kata Ng, yang menambahkan bahwa pengasuh wanita juga berjuang dengan ketidakpastian atas masa depan dan kecukupan keuangan mereka di usia tua mereka.
Dia menyambut baik pengumuman Wakil Perdana Menteri Heng Swee Keat bahwa Singapore Together Alliance for Action yang baru untuk pengasuh para penyandang cacat akan dibentuk, dan menyerukan agar ini diperluas ke pengasuh perempuan.
Aliansi, yang akan bersama-sama menciptakan solusi untuk meningkatkan dukungan bagi pengasuh, akan dibentuk oleh Dewan Nasional Layanan Sosial dan SG Enable. Ng menyerukan agar kemitraan diperluas untuk mencakup Agency for Integrated Care and Workforce Singapore untuk mengatasi masalah sosial, kesehatan dan pekerjaan yang dihadapi oleh pengasuh.
Konseling karir, bimbingan dan dukungan pelatihan juga harus diberikan kepada pengasuh yang ingin kembali bekerja atau mulai bekerja, termasuk mengambil pengaturan kerja paruh waktu atau fleksibel, kata Ms Joan Pereira (Tanjong Pagar GRC).
“Selain aktualisasi diri, pekerjaan penting bagi rasa martabat dan identitas seseorang. Pendapatan yang diperoleh berkontribusi pada keuangan rumah tangga dan kecukupan pensiun, serta meningkatkan kualitas hidup keluarga,” katanya.
Pereira juga menyerukan lebih banyak profesional kesehatan mental untuk dilatih untuk membantu mereka yang menghadapi masalah kesehatan mental, dan untuk membantu menjaga kesehatan mental pengasuh.
Layanan pengasuhan juga dapat dibuat lebih mudah diakses oleh keluarga, kata Ms Cheryl Chan (East Coast GRC). Misalnya, mereka yang dapat memberikan layanan pengasuhan paruh waktu dapat dihubungkan dengan keluarga yang tinggal di dekat mereka, yang dapat membantu pekerja untuk menyeimbangkan tugas perawatan keluarga sambil menambah penghasilan mereka pada saat yang sama.
Orang lain yang ingin menjadi sukarelawan dan berkontribusi melalui inisiatif ground-up juga harus dapat melakukannya tanpa perlu dibebani oleh kerangka peraturan, kata Chan, mengutip kasus baru-baru ini dari seorang penduduk Ghim Moh yang mendirikan perpustakaan komunitas untuk anak-anak di lift pendaratan di depan flat HDB-nya.
“Ini tidak hanya menyoroti nilai kebaikan dan memberi, tetapi juga memperkuat ketetanggaan dan menanamkan cinta untuk membaca di usia muda. Begitulah masyarakat yang ingin kita bangun. Satu yang memberi dan satu yang peduli dengan saling mendukung di dalam masyarakat,” katanya.
Catatan koreksi: Versi sebelumnya dari cerita ini mengaitkan data tentang populasi penduduk yang mengutip tanggung jawab pengasuhan sebagai alasan utama harus meninggalkan angkatan kerja ke laporan tahun 2020. Ini harus menjadi laporan 2019 sebagai gantinya.