BEIJING (Reuters) – China memangkas suku bunga acuan untuk hipotek dengan margin lebar yang tak terduga pada Jumat (20 Mei), pengurangan kedua tahun ini karena Beijing berusaha menghidupkan kembali sektor perumahan yang sakit di negara itu untuk menopang ekonomi.
Pejabat senior telah menjanjikan langkah-langkah lebih lanjut untuk memerangi perlambatan ekonomi terbesar kedua di dunia, yang dilanda wabah Covid-19 yang mendorong langkah-langkah ketat dan pembatasan mobilitas dan menyebabkan gangguan besar pada aktivitas.
Banyak pelaku pasar percaya bahwa langkah Jumat juga merupakan tanggapan terhadap seruan Perdana Menteri China Li Keqiang untuk secara tegas meningkatkan penyesuaian kebijakan dan membiarkan ekonomi kembali normal dengan cepat.
“Pengurangan hari ini ke suku bunga pinjaman lima tahun (LPR) akan membantu mendorong kebangkitan penjualan perumahan, yang telah berubah dari buruk menjadi lebih buruk baru-baru ini,” kata Julian Evans-Pritchard di Capital Economics dalam sebuah catatan.
“Tetapi kurangnya pengurangan LPR satu tahun menunjukkan bahwa People’s Bank of China berusaha untuk terus mengurangi target dan bahwa kita seharusnya tidak mengharapkan stimulus skala besar dari jenis yang kita lihat pada tahun 2020.”
China, dalam penetapan bulanan, menurunkan LPR lima tahun sebesar 15 basis poin menjadi 4,45 persen, pengurangan terbesar sejak China mengubah mekanisme suku bunga pada 2019 dan lebih dari lima atau 10 basis poin yang diperkirakan oleh sebagian besar dalam jajak pendapat Reuters. LPR satu tahun tidak berubah pada 3,7 persen.
Indeks saham acuan negara itu, Shanghai Composite Index, naik sekitar 1 persen pada awal perdagangan pada penurunan suku bunga pada hari Jumat. Langkah ini gagal menggairahkan saham properti yang terdaftar di daratan, yang datar, menunjukkan beberapa investor berpikir itu mungkin tidak cukup untuk menghidupkan kembali sektor yang sedang berjuang.
Banyak ekonom sektor swasta memperkirakan ekonomi China menyusut kuartal ini dari tahun sebelumnya, dibandingkan dengan pertumbuhan kuartal pertama 4,8 persen. Indikator dari pinjaman kredit, output industri, dan penjualan ritel menunjukkan bahwa langkah-langkah ketat terkait Covid-19 dan pembatasan mobilitas telah memakan banyak korban.
Hambatan utama pada pertumbuhan adalah sektor properti, yang ingin diubah oleh para pembuat kebijakan. Properti dan industri terkait seperti konstruksi menyumbang lebih dari seperempat ekonomi.
Penjualan properti China pada April turun pada laju tercepat dalam sekitar 16 tahun, sementara harga rumah baru turun untuk pertama kalinya bulan ke bulan sejak Desember, dirugikan oleh lemahnya permintaan di tengah penguncian Covid-19 yang luas.
“Pembuat kebijakan mungkin telah mencapai konsensus tentang apakah akan menghidupkan kembali sektor properti,” kata ahli strategi senior China ANZ Xing Zhaopeng, memprediksi langkah-langkah pelonggaran lebih lanjut.
Bank sentral telah berjanji untuk meningkatkan dukungan bagi ekonomi yang melambat, tetapi analis mengatakan ruang untuk melonggarkan kebijakan dapat dibatasi oleh kekhawatiran tentang arus keluar modal karena Federal Reserve menaikkan suku bunga.
Capital Economics percaya kurangnya pemotongan LPR satu tahun menunjukkan bank sentral mungkin khawatir tentang dampak potensial pada arus keluar modal dan renminbi.
LPR adalah suku bunga referensi pinjaman yang ditetapkan setiap bulan oleh 18 bank dan diumumkan oleh PBOC. Bank menggunakan LPR lima tahun untuk menentukan harga hipotek, sementara sebagian besar pinjaman lainnya didasarkan pada tingkat satu tahun. Kedua suku bunga diturunkan pada bulan Januari untuk mendukung perekonomian.
Pemotongan Jumat menunjukkan bahwa “pertumbuhan ekonomi China menghadapi peningkatan resistensi tahun ini”, kata Marco Sun, kepala analis pasar keuangan di MUFG Bank.
Minggu ini, otoritas keuangan memotong batas bawah suku bunga hipotek untuk beberapa pembeli rumah. Tetapi langkah itu dan pemotongan hari Jumat saja tidak akan mengurangi tekanan pembiayaan bagi pengembang, banyak dari mereka berjuang untuk membiayai kembali utang.