Kolombo (ANTARA) – Bank sentral Sri Lanka telah mengamankan devisa untuk membayar pengiriman bahan bakar dan gas memasak yang akan mengurangi kekurangan yang melumpuhkan, kata gubernurnya pada Kamis (19 Mei), tetapi polisi menembakkan gas air mata dan meriam air untuk mendorong kembali pengunjuk rasa mahasiswa.
Sebagian besar pompa bensin Sri Lanka telah mengering ketika negara kepulauan itu memerangi krisis ekonomi yang paling menghancurkan sejak kemerdekaan pada tahun 1948.
Di beberapa pompa di ibukota komersial Kolombo, puluhan orang berdiri dalam antrean memegang jerigen plastik, ketika pasukan dengan perlengkapan tempur dan dipersenjatai dengan senapan serbu berpatroli di jalan-jalan.
Lalu lintas sangat ringan.
Warga mengatakan kebanyakan orang tinggal di rumah karena kurangnya transportasi.
Ratusan siswa membawa bendera hitam berbaris di daerah pusat Benteng Kolombo, meneriakkan slogan-slogan menentang pemerintah.
Polisi menembakkan gas air mata dan meriam air berulang kali untuk mendorong mereka kembali, menurut seorang saksi mata Reuters.
Gubernur bank sentral P. Nandalal Weerasinghe mengatakan pada konferensi pers bahwa dolar yang memadai telah dikeluarkan untuk membayar pengiriman bahan bakar dan gas memasak, memanfaatkan sebagian dari US $ 130 juta (S $ 180 juta) yang diterima dari Bank Dunia dan pengiriman uang dari Sri Lanka yang bekerja di luar negeri.
Dia berbicara setelah bank sentral mempertahankan suku bunga stabil pada pertemuan kebijakan, mengutip kenaikan 7 poin persentase besar-besaran pada bulan April yang katanya sedang berjalan melalui sistem.
Negara itu lebih stabil secara politik dan ekonomi, kata Weerasinghe.
Anggota parlemen oposisi Ranil Wickremesinghe diangkat sebagai perdana menteri pekan lalu dan dia telah membuat empat janji kabinet.
Namun, dia belum menunjuk menteri keuangan.