DILI (Reuters) – Tokoh kemerdekaan Timor-Leste dan peraih Nobel Jose Ramos-Horta dilantik sebagai presiden kelima negara itu pada Jumat (20 Mei), berjanji untuk mendedikasikan waktunya di kantor untuk memperkuat persatuan nasional dan menjalin hubungan yang lebih dekat dengan China.
Ramos-Horta, yang menghabiskan puluhan tahun sebagai juru bicara gerakan gerilya di pengasingan selama pendudukan Indonesia, sebelumnya menjabat sebagai presiden dari 2007 hingga 2012 dan perdana menteri dan menteri luar negeri sebelum itu.
Ribuan orang melakukan perjalanan untuk menyaksikan pelantikan di ibukota Dili, dengan pria berusia 72 tahun itu dilantik tepat sebelum tengah malam dalam sebuah upacara yang penuh dengan kembang api dan tembakan meriam.
Presiden baru mengatakan dia akan mewakili semua orang Timor, dan berusaha untuk membangun kembali persatuan nasional setelah kebuntuan politik yang berlarut-larut di parlemen.
Ramos-Horta, yang meraih kemenangan menentukan dalam putaran kedua pemungutan suara bulan lalu, mengatakan hubungan dengan Indonesia, Australia, dan kawasan itu harus berada di puncak agenda nasional, dan bahwa hubungan dengan China akan diperkuat.
“Ini adalah niat kami untuk memperluas kerja sama bilateral dengan China,” katanya.
“Terutama di bidang pertanian organik berkelanjutan, industri kecil, perdagangan, teknologi baru, energi terbarukan, konektivitas, digitalisasi, kecerdasan buatan dan infrastruktur perkotaan dan pedesaan.”
Dia mengatakan dia akan mendorong ketahanan pangan yang lebih besar dan mengusulkan menciptakan dana kopi untuk melindungi petani terhadap fluktuasi harga global.
Salah satu negara yang paling bergantung pada minyak dan gas di dunia, negara setengah pulau berpenduduk 1,3 juta orang itu telah bergulat dengan diversifikasi ekonominya dan mengurangi tingkat kemiskinan yang tinggi.
Sementara ia mencalonkan diri dalam pemilihan presiden sebagai kandidat independen, Ramos-Horta didukung oleh partai Kongres Nasional untuk Rekonstruksi Timor (CNRT), yang dipimpin oleh mantan presiden dan perdana menteri Xanana Gusmao.
Gusmao telah sangat mempromosikan proyek Tasi Mane, yang akan melihat minyak dan gas dari ladang Greater Sunrise dikembangkan di darat, dan dengan China disebut-sebut sebagai pengembang potensial.
Ramos-Horta juga mengatakan dia akan terus membina hubungan khusus dengan Amerika Serikat, dan mengadvokasi Timor-Leste untuk bergabung dengan ASEAN.
Upacara peresmian pada hari Jumat menandai 20 tahun sejak pemulihan kemerdekaan Timor Timur (nama lama Timor-Leste).