HANOI – Juara bertahan tunggal putra tenis meja Singapura Koen Pang tersingkir di babak penyisihan grup SEA Games pada Kamis (19 Mei).
Pang, 20, kalah 3-1 (11-5, 8-11, 17-15, 14-12) dari Sanguansin Phakpoom dari Thailand dalam pertandingan penyisihan grup terakhirnya di Hai Duong Gymnasium.
Meski kecewa, dia bersumpah untuk belajar dari pengalaman itu.
Petenis peringkat 113 dunia, yang berencana untuk berlatih penuh waktu dan berharap untuk segera masuk ke 100 besar, mengatakan: “Saya merasa hancur bukan karena hasilnya tetapi karena cara saya memainkan pertandingan hari ini.
“Saya tidak bisa mengendalikan saraf saya dan membiarkan mereka mendapatkan yang terbaik dari saya hari ini. Saya tidak menyangka hasilnya akan seperti ini, tapi … Saya tahu di mana kelemahan saya dan apa yang harus diperbaiki.”
Pang, yang menyelesaikan dinas nasionalnya pada 10 Mei, memenangkan emas ganda campuran dengan Wong Xin Ru serta tim putra dan perunggu ganda.
Rekan senegaranya Clarence Chew, runner-up 2017 dan 2019, masih dalam perjalanan untuk memenangkan emas tunggal yang sulit dipahami setelah ia memuncaki grupnya. Dia menghadapi Nguyen Duc Tuan dari Vietnam di semifinal pada hari Jumat.
Pemain berusia 26 tahun itu memenangkan gelar ganda putra bersama Ethan Poh di SEA Games ketiga mereka bersama-sama sementara ia juga memiliki perak (ganda campuran) dan perunggu (tim putra).
Dengan tidak adanya juara bertahan tunggal putri Lin Ye, debutan Zeng Jian adalah satu-satunya orang Singapura yang tersisa di acara tersebut.
Rekan debutan Zhou Jingyi tersingkir pada hari Kamis oleh Ho Ying dari Malaysia, yang menang 3-1 (11-8, 11-7, 9-11, 11-5).
Zeng, 25, akan bermain melawan Orawan Paranang dari Thailand di semifinal Jumat.
Final tunggal putra dan putri akan dimainkan pada malam hari.
Para pendayung Republik telah memenangkan dua emas, tiga perak dan dua perunggu sejauh ini.
Sembilan pertandingan emas beruntun mereka di tim putri dihentikan oleh Thailand di final sementara Zeng dan Zhou puas dengan perak di ganda putri, kalah dari Thailand lagi.