Dunia buta terhadap skenario terburuk perubahan iklim yang dapat memicu keruntuhan masyarakat, bahkan kepunahan, sebuah analisis oleh sekelompok ilmuwan internasional mengatakan, menggambarkannya sebagai “topik berbahaya yang kurang dieksplorasi”.
Dalam analisis mereka, yang dirilis pada hari Senin (1 Agustus), para penulis mengatakan ada kebutuhan mendesak untuk mempelajari apa yang mereka sebut “permainan akhir iklim”, yaitu hasil perubahan iklim yang berisiko rendah tetapi berdampak tinggi yang dapat mengancam keberadaan umat manusia.
“Menghadapi masa depan percepatan perubahan iklim sementara buta terhadap skenario terburuk adalah manajemen risiko yang naif dan sangat bodoh dalam hal terburuk,” kata mereka dalam penelitian tersebut.
“Agenda permainan akhir iklim dimaksudkan untuk membantu menginformasikan ketahanan dan upaya kebijakan yang akan mencegah kerusakan dan menginformasikan perdebatan tentang tanggap darurat,” kata penulis utama, Dr Luke Kemp, dari Pusat Studi Risiko Eksistensial Universitas Cambridge, kepada The Straits Times.
Para penulis mengatakan perubahan iklim telah memainkan peran dalam setiap peristiwa kepunahan massal dan telah membantu jatuhnya kerajaan.
“Ada banyak bukti bahwa perubahan iklim bisa menjadi bencana besar. Kita bisa memasuki permainan akhir seperti itu bahkan pada tingkat pemanasan yang sederhana,” kata para penulis dalam penelitian tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings Of The National Academy of Sciences.
Analisis ini muncul ketika gelombang panas ekstrem, kebakaran hutan dan banjir menewaskan ribuan orang dan memicu kekhawatiran luas tentang laju cepat perubahan iklim, yang terutama didorong oleh pembakaran bahan bakar fosil.
Para ilmuwan mengusulkan agenda penelitian yang berfokus pada apa yang mereka sebut “empat penunggang kuda” dari permainan akhir iklim: kelaparan dan kekurangan gizi, cuaca ekstrem, konflik, dan penyakit yang ditularkan melalui vektor.
Selama beberapa dekade terakhir, telah ada studi intensif tentang dampak kenaikan suhu, kata para penulis. Tetapi ada sedikit penelitian tentang bagaimana dampak seperti banjir atau kekeringan dapat mengalir ke peristiwa lain, seperti konflik atas sumber daya atau krisis keuangan.
Penelitian juga cenderung berfokus pada dampak pemanasan global 1,5 derajat C dan 2 derajat C di atas tingkat pra-industri. Namun, masih ada ketidakpastian atas kenaikan suhu di masa depan, dan semakin tinggi suhu, semakin besar risikonya.
Para penulis menempatkan pemanasan global 3 derajat C atau lebih pada akhir abad ini sebagai penanda perubahan iklim ekstrem. Dunia telah menghangat 1,2 derajat C, dan berada di jalur untuk mencapai 1,5 derajat C pada dekade berikutnya.
Bahkan tanpa mempertimbangkan respons iklim terburuk, lintasan saat ini menempatkan dunia di jalur untuk kenaikan suhu antara 2,1 derajat C dan 3,9 derajat C pada tahun 2100, kata mereka, menggarisbawahi perlunya melakukan pengurangan emisi yang cepat dan mendalam untuk mengurangi ancaman di masa depan.
Perubahan iklim dapat memperkuat ancaman interaksi lainnya, termasuk meningkatnya ketidaksetaraan, tekanan demografis, informasi yang salah, dan senjata destruktif baru.