Pemerintahan Biden melobi senator Demokrat untuk mengerem RUU yang akan mengubah kebijakan AS terhadap Taiwan, termasuk dengan menetapkannya sebagai sekutu utama non-NATO, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Undang-undang tersebut juga akan memberi Taiwan bantuan keamanan senilai US $ 4,5 miliar (S $ 6,2 miliar) dan mendukung partisipasinya dalam organisasi internasional. Ini disponsori oleh Ketua Hubungan Luar Negeri Bob Menendez, seorang Demokrat New Jersey, dan Republik Lindsey Graham dari South Carolina, keduanya kritikus keras China, yang menganggap pulau Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai bagian dari wilayahnya.
“Gedung Putih memiliki keprihatinan yang signifikan,” kata Senator Chris Murphy, seorang Demokrat dari Connecticut dan anggota Komite Hubungan Luar Negeri Senat. “Saya memiliki kekhawatiran yang signifikan.”
Dia mengatakan panel Hubungan Luar Negeri menunda pekerjaan pada undang-undang sampai September dan mungkin ditulis ulang. Komite telah merencanakan untuk memberikan suara pada RUU pada hari Rabu (3 Agustus).
AS telah memperlakukan Taiwan sebagai sekutu utama non-NATO sejak pemerintahan George W. Bush. RUU itu akan meresmikan penunjukan itu.
Pemerintah sudah berusaha menangani meningkatnya gesekan AS-China, yang diperburuk oleh kunjungan Ketua DPR Nancy Pelosi ke Taiwan minggu ini. Taiwan adalah topik utama pembicaraan telepon pekan lalu antara Presiden Joe Biden dan Presiden China Xi Jinping.
Menendez, dalam sebuah op-ed yang diterbitkan pada hari Rabu di New York Times, mengatakan strategi AS harus diarahkan untuk “mencegah dan membatasi perilaku bermasalah Beijing”.
“Ketika China menantang kami di setiap dimensi keamanan nasional – secara militer, ekonomi dan diplomatik dan nilai-nilai – kami meletakkan visi baru yang memastikan negara kami diposisikan untuk membela Taiwan selama beberapa dekade mendatang,” tulisnya.
Graham menegur Gedung Putih karena mencoba menghalangi RUU tersebut. “Ini adalah kesalahan perhitungan tentang bagaimana menjaga dunia tetap teratur. Di setiap kesempatan mereka mengambil jalan terlemah,” katanya. “Jika Anda meletakkan ini di lantai Senat, itu akan berlalu dengan sangat baik.”
Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pemerintahan Biden menganggap undang-undang itu kontraproduktif dan akan mengganggu pendekatan “ambiguitas strategis” yang telah berlangsung puluhan tahun tentang apakah militer AS akan membela Taiwan melawan pasukan Komunis, menurut orang-orang, yang meminta anonimitas karena diskusi bersifat pribadi.
AS juga menganut kebijakan “Satu China” yang menganggap pertanyaan kedaulatan atas Taiwan belum ditentukan.
“Saya tidak yakin ini adalah saat untuk membuang kebijakan 40 tahun,” kata Murphy, sambil menambahkan bahwa “masuk akal bagi kita untuk lebih dekat ke Taiwan.”