KUALA LUMPUR – Malaysia melihat tingkat pengambilan yang rendah untuk dosis booster Covid-19, yang menurut para profesional medis direkomendasikan untuk kelompok berisiko tinggi.
Hanya di bawah setengah dari warga Malaysia, atau 49,6 persen, telah mengambil suntikan booster Covid-19 mereka pada Selasa (2 Agustus). Mereka yang berusia 12 hingga 17 tahun memiliki tingkat pengambilan yang jauh lebih rendah, dengan hanya 1,5 persen dari mereka yang telah menerima dosis ketiga.
Sebaliknya, sekitar 84 persen dari total populasi telah menerima dosis kedua vaksin Covid-19.
Pada hari Rabu, Menteri Kesehatan Khairy Jamaluddin mengumumkan langkah-langkah untuk meningkatkan tingkat vaksinasi di antara anak-anak dan remaja dengan gangguan kekebalan, dengan mengkategorikan kembali suntikan booster pertama yang diberikan kepada mereka sebagai dosis ketiga yang diperlukan untuk menyelesaikan vaksinasi primer mereka.
Suntikan booster diperlukan karena kekebalan yang diinduksi vaksin berkurang dalam lima hingga 10 bulan, kata Khairy dalam sebuah pernyataan.
Wakil Menteri Kesehatan Noor Azmi Ghazali mengatakan kepada Parlemen pada hari Rabu bahwa varian baru dari strain Omicron lebih menular.
Dia juga memperingatkan bahwa kasus Covid-19, masuk rumah sakit, penggunaan ventilator dan hunian unit perawatan intensif (ICU) telah meningkat karena varian Omicron seperti BA.4 dan BA.5.
Ahli epidemiologi Universiti Putra Malaysia Malina Osman mengatakan kepada The Straits Times bahwa orang-orang dalam kelompok berisiko tinggi, seperti orang tua, mereka yang memiliki komorbiditas atau yang immunocompromised, berisiko terkena infeksi parah akibat Covid-19.
“Mereka yang memiliki sistem kekebalan yang kompeten juga dapat terinfeksi tetapi infeksi umumnya akan ringan,” katanya.
Vaksin yang tersedia efektif melawan varian baru termasuk BA.5, kata Dr Malina.
Orang yang telah menyelesaikan vaksinasi memiliki tingkat perlindungan tertentu dibandingkan dengan mereka yang tidak divaksinasi sama sekali, katanya. Tetapi booster masih dianjurkan.
“Infeksi terobosan dapat terjadi karena berkurangnya antibodi dan kondisi tertentu yang terkait dengan sistem kekebalan tubuh yang abnormal. Oleh karena itu, booster sangat dianjurkan bagi mereka yang berada dalam kelompok berisiko tinggi untuk mempertahankan perlindungan yang memadai terhadap potensi infeksi parah,” tambahnya.
Profesor Sazaly Abu Bakar, direktur Pusat Penelitian dan Pendidikan Penyakit Menular Tropis di Universiti Malaya, mengatakan kepada ST bahwa mereka yang telah terinfeksi virus corona akan memiliki kekebalan alami.
“Saat ini kami tidak tahu persentase penduduk Malaysia yang telah terinfeksi virus secara alami. Infeksi ini juga dapat diperlakukan sebagai imunisasi ‘booster’ bagi mereka yang telah menyelesaikan rezim dua vaksinasi atau mereka yang telah menerima booster pertama,” katanya.
Dia menambahkan bahwa ciri khas vaksinasi yang efektif adalah kemampuan untuk merangsang respons imun memori, yang seharusnya tetap utuh selama beberapa dekade.
“Respons memori ini akan diaktifkan segera setelah sel-sel kekebalan memori dipicu oleh infeksi virus berikutnya,” katanya.