CHICAGO (AFP) – Beberapa air mata menetes atas bunuh diri Ariel Castro, yang bertahan hanya sebulan di penjara sebelum mengakhiri hidupnya tetapi telah menahan tiga wanita sebagai budak seks selama satu dekade.
Setidaknya satu psikolog mengatakan ketiga wanita itu, dengan Castro meninggal, sekarang ditolak rasa keadilan, karena ia harus memilih nasibnya sedangkan mereka tidak.
Castro, 53, ditemukan digantung pada hari Selasa di penjara Ohio di mana ia menjalani hukuman seumur hidup.
Itu adalah akhir yang tiba-tiba untuk kasus kotor yang mengejutkan Amerika Serikat dan dunia dengan pengungkapan kebejatan dan kebrutalan yang dilakukan di rumah Cleveland biasa.
Castro ditahan dalam tahanan protektif, yang berarti dia berada di sel sendirian dan penjaga memeriksanya setiap 30 menit.
Para pejabat berusaha dengan-untuk menyadarkan Castro setelah tubuhnya ditemukan pada pukul 21:20 pada hari Selasa di Pusat Penerimaan Pemasyarakatan di Orient. Dia dinyatakan meninggal sekitar 90 menit kemudian.
Castro dijatuhi hukuman penjara seumur hidup ditambah tambahan 1.000 tahun untuk pemerkosaan berulang dan pemukulan terhadap korbannya.
Kejahatannya – yang dilakukan ketika dia memenjarakan para wanita di apa yang disebut ‘rumah horor’ – menyebabkan curahan belas kasihan nasional untuk tiga korban, Amanda Berry, sekarang 27; Gina DeJesus, 23; dan Michelle Knight, 32.
Mereka diculik secara terpisah antara tahun 2002 dan 2004 pada usia 14, 16, dan 20 dan ditawan di lingkungan kelas pekerja Cleveland.
Berry, DeJesus dan Knight tidak segera merilis pernyataan sebagai reaksi atas kematian Castro. Namun, jaksa menyebutnya penganiaya yang merosot dan mengatakan dia mengambil jalan keluar pengecut.
“Pria ini tidak bisa mengambil, bahkan selama sebulan, sebagian kecil dari apa yang telah dia sajikan selama lebih dari satu dekade,” kata Jaksa Cuyahoga County Timothy McGinty dalam sebuah pernyataan pedas.
Namun, Dr Linda Papadopoulos, seorang psikolog dan penulis yang berbasis di Inggris, menyebut bunuh diri Castro sebagai tamparan terakhir bagi para korbannya.
“Ke depan sekarang gadis-gadis ini harus menemukan cara penyembuhan tanpa rasa keadilan,” kata Dr Papadopoulos kepada NBC news.
“Kami ingin rasa keadilan ketika kami sembuh. Terkadang kita harus sembuh tanpanya, dan sayangnya itulah yang harus mereka lakukan.” Dia menambahkan: “Dia memutuskan nasibnya, sesuatu yang tidak pernah bisa mereka lakukan untuk diri mereka sendiri. Dia memiliki kendali tertinggi. Sampai batas tertentu ini adalah tamparan terakhirnya di wajah mereka – ‘Aku punya ini untukmu’.”
Komentar yang diposting di situs web surat kabar utama Cleveland, The Plain Dealer, tanpa ampun.
“Adios diablo, semoga Anda terbakar selama 1.000 tahun, sama seperti Anda dihukum,” kata seseorang.
Namun Maria Castro Montes, sepupu Castro, mengatakan kepada CNN bahwa dia merasa “sulit dipercaya bahwa dia memiliki keberanian untuk mengambil nyawanya sendiri,” mencatat bahwa dia berharap kematian sepupunya akan memungkinkan korbannya untuk melanjutkan hidup mereka.
“Mereka tidak akan pernah menemukan kedamaian jika dia masih di penjara,” kata Montes.
“Mungkin ini yang terbaik … Mungkin ini satu-satunya cara dia akan keluar dari sorotan.”
Dia mengatakan dia menangis ketika dia mengetahui bahwa Castro sudah mati, karena dia ingat saat-saat bahagia tumbuh bersamanya dan segera memikirkan korbannya dan apa efek kematiannya terhadap mereka.
Pengacara Castro menyatakan frustrasi pada hari Rabu bahwa kliennya dapat bunuh diri setelah dikeluarkan dari pengawasan bunuh diri.
“Saya tahu sebagian besar Cleveland yang lebih besar akan melihat pada hari ini sebagai kegembiraan, tetapi bagi keluarganya ini sama sekali tidak,” kata Craig Weintraub kepada Plain Dealer.
“Dia masih manusia, ini masih masyarakat yang beradab. Masih ada kewajiban untuk mencegah narapidana kami melakukan bunuh diri.”
Otoritas penjara telah meluncurkan penyelidikan tentang bagaimana Castro berhasil bunuh diri.
Tiga korbannya melarikan diri pada 6 Mei ketika Berry berhasil mendobrak bagian pintu depan dan memanggil tetangga untuk meminta bantuan. Dia muncul dari rumah bobrok dengan seorang putri muda yang menjadi ayah Castro selama penahanannya.
Lebih dari 42 kg rantai ditemukan di rumah yang kotor dan gelap di mana para wanita ditahan di kamar terkunci dengan jendela tertutup.
Rumah itu dihancurkan beberapa hari setelah Castro dijatuhi hukuman.
Castro mengaku bersalah pada 1 Agustus setelah jaksa setuju untuk tidak menuntut hukuman mati.
Michelle Knight yang menangis mengatakan dalam kesaksian emosional di depan pengadilan bahwa kematian akan “jauh lebih mudah” bagi penyiksanya.
“Saya menghabiskan 11 tahun di neraka, dan sekarang neraka Anda baru saja dimulai,” kata Knight kepada Castro.
Dalam permintaan maaf semu yang bertele-tele kepada para korbannya – hanya Knight yang hadir di ruang sidang – Castro mengklaim bahwa dia telah bertindak atas dorongan hati sebagai akibat dari kecanduan seksual.
“Aku bukan monster. Saya sakit,” katanya kemudian, mengenakan jumpsuit penjara oranye.
Meskipun telah mengaku bersalah atas 977 tuduhan terkait dengan cobaan brutal korbannya – termasuk mengakhiri kehamilan Knight dengan kelaparan dan memukulinya – Castro bersikeras bahwa dia bukan orang yang kejam dan bahwa “ada harmoni di rumah itu.”