ASTANA (Reuters) – Presiden China Xi Jinping pada hari Sabtu akan mengawasi masuknya China ke Kashagan, ladang minyak yang luas di Kazakhstan, saat ia melakukan tur ke Asia Tengah pasca-Soviet untuk mengamankan hidrokarbon bagi konsumen energi terbesar di dunia.
Kesepakatan senilai US $ 5 miliar (S $ 6,4 miliar) lebih jauh meningkatkan pengaruh China yang meningkat di Asia Tengah, yang pernah menjadi halaman belakang kekaisaran Rusia, dan memblokir upaya saingan global India untuk mendapatkan saham di ladang minyak, penemuan minyak terbesar di dunia dalam lima dekade.
Kazakhstan akan menjual 8,33 persen ladang minyak lepas pantai ke China dengan harga sekitar $ 5 miliar dalam kesepakatan yang akan ditandatangani selama kunjungan Xi ke ibukota Kazakhstan Astana pada hari Sabtu, sumber pemerintah Kazakhstan mengatakan kepada Reuters.
Perjanjian jual beli akan ditandatangani oleh kepala perusahaan minyak dan gas nasional Kazakhstan KazMunaiGas dan China National Petroleum Corp (CNPC), kata para pejabat, yang meminta anonimitas.
“Kami menduga bahwa transaksi akan ditutup pada akhir September atau akhir Oktober,” kata salah satu pejabat.
Salah satu klausul perjanjian menetapkan bahwa China akan membantu mengatur pinjaman hingga US $ 3 miliar untuk KazMunaiGas untuk membantunya membiayai tahap kedua pengembangan Kashagan, yang akan dimulai setelah 2020, katanya.
China sudah terlibat dalam sejumlah proyek minyak di tetangga kaya sumber daya yang luas, yang lima kali ukuran Prancis tetapi memiliki populasi hanya 17 juta.
Minggu ini, Xi mengunjungi tetangga Kazakhstan, Turkmenistan, yang memiliki cadangan gas alam terbesar keempat di dunia, dan mengawasi kesepakatan yang bertujuan untuk meningkatkan pasokan gas dan membangun pipa ke China.
Kesepakatan Kazakhstan terjadi setelah Astana memutuskan pada bulan Juli untuk menggunakan hak pre-emptive untuk membeli 8,4 persen saham di Kashagan yang dijual oleh perusahaan minyak utama AS ConocoPhillips seharga US $ 5 miliar.
ConocoPhillips yang berbasis di Houston, mengurangi portofolio asetnya di seluruh dunia, mengumumkan tahun lalu bahwa mereka telah setuju untuk menjual saham tersebut ke ONGC, cabang luar negeri dari perusahaan yang dikelola negara India.
Penjualan ke CNPC menghalangi rencana India untuk memasuki proyek Kashagan.
Kazakhstan, rumah bagi 3 persen dari cadangan minyak dunia yang dapat dipulihkan, telah bergerak dalam beberapa tahun terakhir untuk melakukan kontrol manajemen yang lebih besar dan mengamankan pendapatan yang lebih besar dari proyek minyak dan gas milik asing.
KazMunaiGas memasuki konsorsium Kashagan sebagai pemegang saham pada tahun 2005 dan sejak itu menggandakan sahamnya menjadi 16,81 persen.
Kashagan dan ladang tetangga di Laut Kaspia Utara diperkirakan memiliki cadangan 35 miliar barel minyak, dengan sembilan miliar hingga 13 miliar barel dapat dipulihkan.
Para pejabat Kazakhstan mengatakan mereka mengharapkan reservoir raksasa di Kazakhstan barat untuk menghasilkan minyak pertama akhir bulan ini.
Sebuah konsorsium multinasional yang mengembangkan ladang tersebut telah menginvestasikan sekitar US $ 50 miliar dalam waktu sekitar 13 tahun, menjadikannya proyek minyak paling mahal di dunia.
Selama pengembangan Kashagan, produksi akan ditingkatkan secara bertahap menjadi 370.000 barel per hari pada tahap kedua dari 180.000 barel per hari pada tahap pertama pada 2013-2014, menurut North Caspian Operating Company (NCOC), yang mengembangkan lapangan.
ENI Italia, ExxonMobil utama AS, Royal Dutch Shell dan Total Prancis saat ini semuanya memegang 16,81 persen saham di Kashagan. Inpex Jepang memiliki 7,56 persen.