Islamabad (AFP) – Presiden Pakistan Asif Ali Zardari mengundurkan diri pada hari Minggu setelah menentang harapan dengan memegang kekuasaan selama lima tahun, tetapi menghadapi kritik karena meninggalkan ekonomi dan keamanan dalam keadaan yang mengejutkan.
Tidak pernah populer dan selalu diselimuti kontroversi, Zardari – yang pernah dipenjara selama 11 tahun karena dugaan korupsi – melepaskan kekuasaan untuk kehidupan baru yang kemungkinan akan terbagi antara Pakistan dan Dubai.
Enam tahun setelah istrinya, perdana menteri dua kali Benazir Bhutto, dibunuh, ia pensiun setelah memimpin satu-satunya pemerintahan sipil dalam sejarah Pakistan untuk menyelesaikan masa jabatan penuh dan menyerahkan kepada yang lain di kotak suara.
Penggantinya adalah Mamnoon Hussain, seorang pengusaha dan sekutu dekat Perdana Menteri Nawaz Sharif yang kepribadiannya rendah dan kurangnya basis kekuatan pribadi membuatnya sangat kontras dengan Zardari.
“Berpolitik, menjaga beragam kelompok tetap bersama, itulah salah satu prestasinya,” kata analis politik Hasan Askari kepada AFP tentang Zardari, 58, yang harus berurusan dengan koalisi berkuasa yang terpecah belah dan Partai Rakyat Pakistan (PPP) yang terpecah.
Prestasi lain adalah menghadapi peradilan yang bersemangat.
Marah karena hakim yang dipecat di bawah kekuasaan militer pada tahun 2007 tidak segera dipulihkan ketika Zardari mengambil alih kekuasaan, pengadilan mengejarnya.
Mahkamah Agung dihukum karena penghinaan dan memecat perdana menteri pertamanya karena menolak meminta Swiss untuk membuka kembali kasus korupsi jutaan dolar terhadap Zardari.
“Saya belum melihat ada Mahkamah Agung di dunia yang mencoba mengadili presidennya di negara asing,” kata Askari. “Dia selamat dari itu. Dia selamat besar.” Sekutu memuji Parlemen yang akan keluar karena meloloskan lebih banyak undang-undang daripada pendahulunya, termasuk undang-undang yang memberdayakan perempuan melawan kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan seksual.
Pada tahun 2010, Zardari melepaskan sebagian besar kekuasaannya kepada perdana menteri, memutar kembali dekade campur tangan oleh penguasa militer dalam upaya untuk melembagakan demokrasi parlementer.
Tetapi para kritikus mengatakan dia tidak menunjukkan kepemimpinan dalam menghadapi penurunan ekonomi dan ketidakamanan yang meningkat, meletakkan tuduhan pemerintahan yang buruk dan korupsi yang merajalela di depan pintunya.
“Kontinuitas adalah perkembangan positif di negara seperti Pakistan di mana para pemimpin politik tidak bertahan lama. Selain itu tidak ada prestasi yang benar-benar bisa Anda soroti,” kata Askari.
Sharif mewarisi lonjakan serangan teroris. Penembakan dan serangan bom sekarang menjadi kenyataan sehari-hari.
Tidak ada yang dilakukan untuk menghilangkan kebanyakan jaringan militan yang disalahkan atas kekerasan di Pakistan, Afghanistan dan India.
Kekerasan agama telah mencapai tingkat yang memusingkan dengan minoritas Muslim Syiah menanggung beban.
Sementara itu Karachi, kota terbesar Pakistan dan pusat bisnisnya, menderita rekor pembunuhan terkait dengan ketegangan politik dan etnis.
Sharif telah membuat prioritas utamanya menyelesaikan krisis energi kronis dan mencoba menghidupkan kembali ekonomi.
Dia tidak punya pilihan selain mendapatkan pinjaman $ 6,7 miliar dari Dana Moneter Internasional untuk mengurangi defisit fiskal yang mendekati 9 persen dari produk domestik bruto tahun lalu.
Zardari berbicara tentang perlunya rekonsiliasi pada makan siang perpisahan yang diselenggarakan untuknya oleh Sharif, yang mendapat pujian dari para komentator yang memuji martabat penyerahan tersebut.
“Hari ini kita membutuhkan rekonsiliasi. Semua orang membutuhkannya, jadi kami harus bekerja sama di bawah kepemimpinan Anda. Kami akan memperkuat negara kami. Kami tidak mampu menanggung perpecahan,” kata Zardari.
“Ini adalah pertanyaan tentang generasi masa depan kita. Sejarah tidak akan memaafkan kita jika kita tidak menyadari situasi dan ancaman (yang dihadapi Pakistan). Kita harus menyelamatkan Pakistan dari ancaman di masa depan.”
Para pembantunya menyangkal bahwa Zardari, yang tidak populer dan memecah belah dalam PPP, akan menghabiskan sebagian besar waktunya di luar negeri dan bersikeras bahwa ia akan mendasarkan dirinya di Pakistan dan membenamkan dirinya dalam upaya menghidupkan kembali partai.
PPP kiri-tengah menjalankan kampanye pemilihan umum tanpa kemudi awal tahun ini dan telah didorong ke dalam krisis terbesarnya, menderita kekalahan pemilu yang menghancurkan tanpa pemimpin sejati.
Putranya Bilawal adalah ketua, tetapi hanya dapat mencalonkan diri untuk Parlemen setelah ia berusia 25 tahun pada 21 September, dan dipandang oleh banyak pengamat sebagai pewaris warisan ibunya yang terbunuh, Bhutto.
Adik perempuannya Aseefa secara terbuka mendaftar untuk memilih minggu ini dan beberapa pengamat percaya dia memiliki lebih banyak karisma dan kelaparan politik yang diperlukan untuk menggantikan ibunya.
Juru bicara Zardari, Farhatullah Babar, mengatakan kepada AFP bahwa Zardari akan pindah ke Lahore “untuk memulai babak lain dalam perjuangan politik” dan analis menyarankan dia akan mencoba menghidupkan kembali partai yang didominasi oleh keluarga Bhutto-Zardari.
Dia akan mengosongkan kursi kepresidenan untuk terakhir kalinya pada hari Minggu untuk penjaga kehormatan. Hussain akan dilantik pada hari Senin.