SINGAPURA – Marin Cilic meminta pengalamannya selama bertahun-tahun untuk mematahkan empat kekalahan beruntun pada Rabu (24 Februari) dan mengalahkan petenis Jepang Taro Daniel 7-5, 6-4 dan maju ke perempat final Singapore Tennis Open.
Petenis Kroasia, 32, telah melangkah ke lapangan OCBC Arena dan menemukan pencahayaan tidak merata, menyebabkan dia kehilangan pandangan bola karena bayangan di sekitar baseline.
Dengan tiga putaran pertama berturut-turut keluar sebelum acara ATP 250 minggu ini, itu adalah situasi yang kurang ideal bagi juara AS Terbuka 2014 untuk mencoba dan membalikkan nasibnya.
Tapi dia akhirnya mengalahkan lawannya, menyelamatkan tiga dari empat break point yang dia hadapi, untuk menang dalam satu jam dan 40 menit.
Cilic, yang kemenangan terakhirnya adalah di babak kedua Paris Masters November lalu, mengatakan: “Saya memiliki pra-musim yang cukup baik tetapi ketika Anda memainkan pertandingan, segalanya sedikit berbeda dalam hal pengambilan keputusan dan menyesuaikan diri dengan beberapa situasi, seperti hari ini, saya mengalami kesulitan melihat bola dengan benar di awal.
“Jadi menyesuaikan diri dengan itu, menyesuaikan diri dengan lawan dan hanya memainkan permainan Anda sendiri, tidak mudah untuk menyatukan semuanya tanpa banyak pertandingan. Itu adalah sesuatu yang saya kurang dalam enam bulan terakhir ini.
“Tapi saya senang dengan kemenangan ini dan itu memberi saya kepercayaan diri yang baik. Secara keseluruhan, itu adalah pertandingan yang solid dan sesuatu yang saya butuhkan untuk memulai turnamen.”
Mantan petenis peringkat 3 dunia, yang gelar terakhirnya adalah Queen’s Club Championships 2018, menambahkan: “Saya merasa saya bisa bermain sangat baik, terutama dalam latihan, saya merasa cukup baik. Bagi saya, hari ini penting untuk bersaing dengan baik.
“Sangat penting Anda pergi ke lapangan dan menerima bahwa beberapa kesalahan akan dibuat dan Anda mungkin kehilangan beberapa bola yang biasanya tidak Anda lakukan.”
Menunjuk ke set pertama, ketika ia mematahkan servis Daniel untuk unggul 2-1 hanya untuk Daniel untuk mematahkan kembali dan menyamakan kedudukan pada 4-4, Cilic mencatat: “Anda hanya harus menerimanya dan berkata OK baik-baik saja, Anda bahkan dalam skor, mari kita lanjutkan.
“Sulit untuk banyak bertanya dari diri sendiri dalam situasi seperti ini, jadi saya melakukannya dengan baik dan itu dengan pola pikir yang benar dan persiapan yang tepat.”
Lawan berikutnya adalah petenis Jepang Yasutaka Uchiyama atau unggulan kedelapan Korea Selatan Kwon Soon-woo, yang bangkit dari ketinggalan untuk menang 4-6, 6-3, 6-4 melawan petenis kualifikasi Amerika Thai-Son Kwiatkowski pada hari Rabu.
Pemain unggulan lainnya yang membukukan tempat mereka di perempat final turnamen US $ 300.000 (S $ 395.925) termasuk unggulan keempat Kazakhstan Alexander Bublik dan unggulan kelima Jepang Yoshihito Nishioka, yang keduanya menang dua set langsung.
Bublik hanya membutuhkan 53 menit sambil melakukan servis 10 ace untuk secara meyakinkan mengalahkan petenis kualifikasi Turki Altug Celikbilek 6-2, 6-2, sementara Nishioka mengalahkan petenis Amerika Maxime Cressy 6-4, 6-2.