GEORGE TOWN (THE STAR/ASIA NEWS NETWORK) – Lapangan terbang Pulau Pinang dijangka akan diperluaskan tidak lama lagi dengan kos antara RM800 juta (S $ 261 juta) dan RM900 juta.
Perluasan ini akan menggandakan luas lantai kotor terminal menjadi 113.005 meter persegi dari 54.582 meter persegi.
Desain baru akan memiliki kapasitas untuk menampung 12 juta penumpang per tahun, dari 6,5 juta hari ini, dan dapat menangani 25 pesawat komersial pada satu waktu.
Sebaliknya, Bandara Internasional Kuala Lumpur utama Malaysia dan terminal kedua KLIA2 di Sepang memiliki kapasitas menangani 75 juta penumpang per tahun.
Dengan peningkatan Pulau Pinang, bilangan tempat parkir akan meningkat menjadi 1,800 teluk dari 1,218 sekarang.
Seperti kebanyakan bandara di Malaysia, Bandara Internasional Penang di Bayan Lepas dikelola oleh Malaysia Airport Holdings Berhad (MAHB). Manajer bandara baru-baru ini menerima lampu hijau dari Dewan Kota Pulau Penang (MBPP) untuk perluasan bandara.
Peningkatan terminal adalah kabar baik bagi negara bagian dengan harapan bahwa kota Kulim di sebelah Kedah selatan – sekitar satu jam perjalanan dari bandara Penang – diatur untuk mendapatkan bandara baru yang dapat memberikan persaingan untuk fasilitas Penang.
Pekerjaan konstruksi untuk memperluas bandara Penang dijadwalkan akan dimulai pada bulan Maret tahun depan, dan diharapkan akan selesai dalam waktu 36 bulan.
Pengumuman tentang proyek perluasan diharapkan akan dibuat oleh pemerintah negara bagian Penang atau otoritas bandara segera.
Ketika dihubungi, juru bicara MAHB mengkonfirmasi bahwa masterplan telah disetujui oleh MBPP.