Pemerintah China, sebaliknya, memiliki beragam tuas untuk ditarik, membuat kesalahan perhitungannya di Beijing semakin tidak nyaman.
Kebijakan harga terbatas juga merupakan pertama kalinya dalam sejarah pasar perumahan 30 tahun di negara ini (kepemilikan properti baru disahkan pada tahun 1998) bahwa pihak berwenang berusaha mengendalikan biaya apartemen bahkan sebelum dibangun.
“Betapa lambatnya penjualan proyek-proyek ini mengejutkan semua orang,” kata Zhang Dawei, direktur riset yang berbasis di Beijing di perusahaan konsultan properti Centaline Group.
Pada akhir 2016, rata-rata rumah di Mentougou di Beijing barat, dua jam berkendara dari The Forbidden City di jantung kota, harganya hampir dua kali lipat dari sebuah rumah di Jersey City New Jersey per kaki persegi.
Beijing menduduki peringkat ketiga kota metropolitan termahal di dunia oleh Oxford Economics.
Apartemen yang lebih terjangkau – sekitar 20 persen lebih murah – harus dijual seperti kue panas, pikir pengembang dan pejabat.
Ketika kondominium pertama di bawah program ini mulai dipasarkan pada pertengahan 2018, beberapa pemilik proyek bahkan tidak peduli dengan ruang pamer, percaya permintaan akan begitu kuat, apartemen akan menjual diri mereka sendiri.
Ada kesibukan awal tetapi tak lama kemudian, minat meruncing. Pembeli menolak kualitas – beberapa unit dikirim dengan dinding berlapis semen, meninggalkan pembeli untuk melakukan ubin, dan kadang-kadang bahkan kabel listrik, sendiri.
Banyak juga yang berada di pinggiran Beijing, dengan jalur metro terdekat 3 km jauhnya, perjuangan bagi keluarga muda yang bergantung pada transportasi umum.
Secara total, China Index Holdings memperkirakan sekitar 51.000 unit telah dirilis di Beijing di bawah program ini; pada pertengahan Desember, 46 persen telah terjual.
Itu telah mengubah kekurangan pasokan di pasar rumah baru ibukota menjadi kelebihan pasokan. Sementara dulu ada setidaknya dua penawar untuk setiap apartemen, sekarang ada dua apartemen untuk setiap satu pembeli, Guo Yi, kepala penelitian di perusahaan konsultan properti yang berbasis di Beijing, United Harvest, mengatakan.
Masalahnya telah direplikasi di pusat-pusat lain juga. Shenzhen, Hangzhou dan Changsha telah mengadopsi program serupa untuk membatasi harga jual maksimum.
JENDELA KECIL
Wang, yang menolak memberikan nama depannya karena takut akan pembalasan dari pengembang, adalah salah satu pembeli yang tidak senang.
Beijing Yinghai, sebuah proyek yang sebagian masih dalam pembangunan di distrik Daxing selatan kota, memiliki jendela kecil yang tidak membiarkan cahaya matahari masuk, pilihan parkir terbatas dan gardu listrik besar tepat di sebelahnya.
“Saya dulu merasa beruntung, berpikir saya bisa meningkatkan keadaan hidup saya dengan biaya lebih sedikit,” kata Wang. “Tetapi beberapa hal, seperti jendela, membuat saya merasa itu adalah perumahan umum untuk orang miskin.”
Dalam upaya untuk menggeser apartemen yang tidak terjual, diskon mulai muncul.
Di distrik Hexi tenggara kota, lebih dari satu jam dengan mobil dari pusat, enam proyek dengan harga terbatas bersaing di area kecil. Satu per satu, pengembang mulai memotong biaya, yang mengarah ke “perang harga gila”, menurut seorang eksekutif penjualan untuk salah satu proyek. Dia memperkirakan harga telah turun sebanyak 10 persen dalam beberapa kasus.
Dan bagi banyak pengembang, tanah itu tidak murah untuk memulai. Pembangun harus menekan biaya konstruksi untuk mengkompensasi, kata Zhang dari Centaline. Dia memperkirakan sekitar 80 persen perusahaan akan menghadapi kerugian pada proyek.
Bagi pengembang, “ini adalah situasi yang cukup sulit”, kata Huang Yu, direktur riset di China Index Holdings.
Tujuh pembangun rumah yang dihubungi oleh Bloomberg menolak berkomentar untuk cerita ini.
Pejabat kota juga menjadi cemas. Pada sebuah proyek di Danau Qinglong di sebelah barat Beijing, pengembang telah diminta oleh otoritas pemerintah untuk tidak menurunkan harga lebih jauh, kata eksekutif pengembang tingkat menengah lainnya, yang meminta untuk tidak diidentifikasi.
Yang pasti, rencana Beijing untuk membuat perumahan lebih terjangkau bagi sekitar sembilan juta penduduk kelas menengahnya telah menemui beberapa keberhasilan.
Pada malam musim dingin yang dingin, Chen berjalan-jalan dengan putranya yang berusia tiga tahun di luar Beijing Yinghai dan menunjukkan sebuah apartemen yang belum selesai kepada bocah lelaki itu dengan penuh semangat. Chen datang secara teratur untuk memeriksa kemajuan unitnya dari luar. Ini memiliki semua masalah yang dikeluhkan Wang, jendela kecil, gardu raksasa di dekatnya, tetapi Chen tidak terganggu.
“Saya tidak keberatan dengan kekurangan kecil ini,” katanya. “Jika itu adalah apartemen tanpa batas harga, saya tidak akan pernah bisa membelinya.”