MELBOURNE (Reuters) – Negara kepulauan Pasifik Selatan Samoa pada Sabtu (14 Desember) memperpanjang keadaan darurat karena wabah campak yang telah menewaskan 72 orang, sebagian besar bayi, ketika Selandia Baru mengumumkan NZ $ 1 juta (S $ 893.200) untuk membantu memerangi campak di Pasifik.
Samoa mengatakan keadaan darurat akan diperpanjang hingga 29 Desember dengan 5.154 kasus campak sekarang dilaporkan sejak wabah dimulai pada Oktober. Samoa memiliki populasi hanya 200.000.
Campak mulai muncul secara massal awal tahun ini di kota Auckland, Selandia Baru, pusat perjalanan ke dan dari pulau-pulau kecil Pasifik Selatan.
Mayoritas dari mereka yang telah meninggal di Samoa karena penyakit yang sangat menular telah berusia empat tahun ke bawah. Negara kepulauan itu memiliki tingkat vaksinasi yang jauh lebih rendah daripada tetangga regionalnya.
Setelah kampanye imunisasi wajib, pemerintah Samoa mengatakan sekitar 93 persen dari semua orang yang memenuhi syarat di Samoa kini telah divaksinasi campak.
“Pencegahan melalui vaksinasi adalah cara paling efektif untuk menghindari penyakit dan keadaan darurat kesehatan yang mahal,” kata Menteri Luar Negeri Selandia Baru Winston Peters dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pendanaan tersebut.
Berdasarkan rencana tersebut, anak-anak di bawah lima tahun dan ibu baru serta keluarga mereka akan menjadi sasaran vaksinasi. Dana tersebut akan diarahkan ke Dana PBB untuk Anak-anak (Unicef) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
WHO telah menggambarkan fakta bahwa anak-anak meninggal karena penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin sebagai “kegagalan kolektif” untuk melindungi anak-anak yang paling rentan di dunia.
Organisasi itu mengatakan campak menginfeksi hampir 10 juta orang pada 2018 dan menewaskan 140.000, sebagian besar anak-anak.