Para pejabat memuji Trump dengan pengambilalihan Partai Republik, menunjuk pada peringkat persetujuannya yang tinggi di dalam GOP.
“Partai Republik dulunya adalah pesta anggur dan keju,” kata seorang pejabat. “Sekarang pesta bir dan jeans biru.”
Ketua GOP Ronna McDaniel mengatakan Trump telah mampu mempertahankan dukungan dari konservatif standar dengan merangkul kebijakan tradisional Partai Republik, sementara juga menjangkau pemilih baru.
“Saya pikir dia benar-benar telah memperluas partai,” katanya. “Tapi dia mempertahankan banyak elemen inti partai, itu sebabnya begitu banyak Partai Republik mendukungnya.”
Jared Kushner, menantu Trump dan penasihat senior Gedung Putih yang diperkirakan akan memainkan peran penting dalam kampanye pemilihannya kembali, mengatakan Trump mendefinisikan ulang partai dalam citranya.
“Saya bukan seorang Republikan. Sekarang saya seorang Republikan,” kata Kushner. “Saya pikir Partai Republik berkembang sekarang karena orang-orang seperti saya merasa nyaman menjadi bagian darinya.”
Kushner menunjuk rakit pensiun Partai Republik di Kongres, mengatakan bahwa banyak anggota parlemen yang keluar berasal dari distrik yang sangat pro-Trump.
“Penjaga tua bersepeda keluar,” katanya. “Banyak orang yang datang terinspirasi oleh revolusi Trump.”
Partai ini “sedang didefinisikan ulang”, tambahnya.
Namun, sebagaimana diukur oleh Gallup, afiliasi partai GOP tetap datar dalam beberapa tahun terakhir. Rata-rata 28 persen orang Amerika mengatakan mereka adalah Partai Republik pada 2019 sejauh ini, dibandingkan dengan 27 persen serupa yang mengatakan hal yang sama pada 2012.
Demokrat juga menegaskan bahwa perilaku Trump telah mengubah koalisi pemilih yang berkembang, termasuk minoritas, perempuan dan moderat pinggiran kota, menjauh dari GOP.
Demokrat mengatakan ketidakpopuleran Trump adalah salah satu alasan untuk keuntungan bersejarah mereka dalam pemilihan paruh waktu 2018, yang memberi mereka mayoritas DPR yang sekarang mereka gunakan untuk mengejar pemakzulan.
Pejabat kampanye Trump menolak hasil 2018, dengan mengatakan bahwa presiden tidak ada dalam surat suara tahun itu. Kampanye ini menargetkan hampir sembilan juta pemilih yang duduk di luar pemilihan 2018 tetapi mendukung Trump, kata para pejabat.
Pada hari Kamis, Trump menggunakan akun Twitter-nya untuk mengejek Greta Thunberg, aktivis iklim Swedia berusia 16 tahun, menyebut perbedaannya sebagai Person of the Year majalah Time “konyol” dan menyarankan agar dia bekerja pada masalah manajemen kemarahan dan pergi ke bioskop dengan seorang teman.
Kontras antara tweet pembakar Trump yang menyerang seorang gadis remaja dan slide show kampanyenya yang sangat profesional yang meletakkan jalannya menuju kemenangan menggarisbawahi tema utama perlombaan 2020.
Sementara Trump dipersenjatai dengan lebih banyak staf, lebih banyak uang dan lebih banyak data kali ini daripada yang dia miliki pada tahun 2016, dia terus beroperasi sebagai ahli strateginya sendiri – dan tidak menunjukkan kesediaan untuk mengekang kejenakaan yang oleh banyak pemilih dianggap ofensif.