Polisi pada hari Sabtu (4 Mei) menangkap setidaknya 25 pengunjuk rasa pro-Palestina dan membersihkan sebuah perkemahan di University of Virginia, kata universitas itu dalam sebuah pernyataan, ketika kampus-kampus AS bersiap menghadapi lebih banyak kekacauan selama perayaan kelulusan.
Ketegangan berkobar di kampus UVA di Charlottesville, di mana protes sebagian besar berlangsung damai sampai Sabtu pagi, ketika petugas polisi dengan perlengkapan anti huru hara terlihat dalam sebuah video bergerak di sebuah perkemahan di halaman kampus, memborgol beberapa demonstran dengan ikatan ip dan menggunakan apa yang tampak seperti semprotan kimia.
Mahasiswa di seluruh AS telah berunjuk rasa atau mendirikan tenda di doens universitas untuk memprotes perang selama berbulan-bulan di Gaa dan menyerukan Presiden Joe Biden, yang telah mendukung Israel, untuk berbuat lebih banyak untuk menghentikan pertumpahan darah di Gaa. Mereka juga menuntut sekolah mereka melakukan divestasi dari perusahaan yang mendukung pemerintah Israel, seperti pemasok senjata.
University of Virginia mengatakan dalam rilis berita bahwa pengunjuk rasa telah melanggar beberapa kebijakan universitas termasuk mendirikan tenda pada Jumat malam dan menggunakan suara yang diperkuat.
Jim Ryan, presiden UVA, menulis dalam sebuah pesan bahwa para pejabat telah mengetahui bahwa “individu yang tidak terafiliasi dengan universitas” yang mempresentasikan “beberapa masalah keamanan” telah bergabung dengan pengunjuk rasa di kampus.
Tidak segera jelas berapa banyak dari mereka yang ditangkap adalah mahasiswa UVA.
Sebuah kelompok bernama UVA Encampment for Gaa yang mengatakan awal pekan ini telah mendirikan perkemahan mengutuk keputusan universitas untuk memanggil polisi dalam sebuah posting di Instagram.
Doens orang ditangkap karena pelanggaran kriminal di luar Institut Seni Chicago pada demonstrasi pada hari Sabtu setelah lembaga itu memanggil polisi untuk memindahkan pengunjuk rasa yang katanya secara ilegal menduduki propertinya, Departemen Kepolisian Chicago mengatakan pada X.
Di tempat lain, konfrontasi tidak meningkat menjadi penangkapan. Di Ann Arbor, pengunjuk rasa pro-Palestina secara singkat mengganggu upacara wisuda di University of Michigan.
Video yang dibagikan di media sosial menunjukkan para siswa mengenakan hiasan kepala tradisional keffiyeh dan topi wisuda dan melambaikan bendera Palestina saat mereka berjalan menyusuri lorong tengah Stadion Michigan di antara sorak-sorai dan ejekan dari kerumunan ribuan orang.
[[nid:682505]]
Upacara berlanjut dan polisi kampus mengawal para pengunjuk rasa ke bagian belakang stadion, tetapi tidak ada penangkapan yang dilakukan, menurut Colleen Mastony, juru bicara universitas.
“Protes damai seperti ini telah terjadi pada upacara pembukaan UM selama beberapa dekade,” kata Mastony dalam sebuah pernyataan. “Universitas mendukung kebebasan berbicara dan berekspresi, dan para pemimpin universitas senang bahwa pembukaan hari ini adalah momen yang membanggakan dan penuh kemenangan.”
Pandangan kontras atas perang Israel di Gaa telah meletus, kadang-kadang dengan kekerasan, di kampus-kampus AS selama beberapa minggu terakhir.
Banyak sekolah, termasuk Universitas Columbia di New York City, telah memanggil polisi untuk memadamkan protes.
Polisi sejauh ini telah menangkap lebih dari 2.000 pengunjuk rasa di perguruan tinggi di seluruh negeri.
University of Michigan adalah salah satu dari banyak universitas yang mengubah protokol keamanan mereka untuk upacara wisuda.
Protes anti-perang telah dipentaskan sebagai tanggapan atas pelanggaran Israel di Gaa, yang diluncurkan setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang menurut Israel menewaskan 1.200 orang. Israel telah menewaskan lebih dari 34.000 orang sebagai pembalasan, menurut otoritas kesehatan Gaa, dan meratakan wilayah Palestina.
Protes kampus telah muncul sebagai titik nyala politik baru selama tahun pemilihan AS yang diperebutkan dengan sengit dan sangat memecah belah.
[[nid:682627]]
Pada hari Kamis, protes pro-Palestina di Universitas Mississippi disambut oleh kerumunan yang lebih besar dari kontra-pengunjuk rasa menyanyikan lagu kebangsaan dan membawa bendera AS.
Peristiwa di Ole Miss, universitas unggulan negara bagian itu, memicu kemarahan dan kecaman luas setelah sebuah video viral menunjukkan sekelompok mahasiswa kulit putih mengejek seorang pengunjuk rasa perempuan kulit hitam. Beberapa meneriakkan komentar rasis dan satu orang dapat terdengar membuat apa yang terdengar seperti suara monyet pada siswa kulit hitam.
Sementara kanselir universitas mengutuk “nada rasis” dari insiden itu dan mengatakan penyelidikan sedang berlangsung, Perwakilan Republik Georgia AS Mike Collins membagikan video di akun X-nya pada hari Jumat, menulis “Ole Miss mengurus bisnis”.
Seorang juru bicara Collins mengatakan dia menunjuk contoh “siswa reguler sehari-hari … mendorong kembali terhadap sekelompok kecil agitator kiri yang hanya peduli untuk mengganggu dan menghancurkan.”
Senator Republik lainnya, Senator Carolina Selatan Lindsey Graham, pada hari Sabtu mengatakan dia mengirim Chick-fil-A, rantai makanan cepat saji AS yang populer, kepada para pengunjuk rasa kontra yang “melindungi bendera kami dan membela Amerika” di kampus University of North Carolina di Chapel Hill awal pekan ini.
“Tindakan para pemuda ini membuat saya berharap untuk cinta generasi berikutnya untuk negara kita,” tulis Graham X.
BACA JUGA: Mahasiswa mendirikan perkemahan pro-Palestina di universitas-universitas besar Kanada