Polisi Los Angeles membersihkan perkemahan pro-Palestina di University of Southern California tanpa melakukan penangkapan pada hari Minggu (5 Mei) menyusul kekacauan di universitas-universitas di seluruh Amerika Serikat atas perang Israel-Hamas.
Intervensi di USC mengikuti hari yang parau pada hari Sabtu ketika doens orang ditangkap ditangkap di sejumlah kampus AS.
Berbagai universitas AS dengan upacara wisuda yang diadakan pada hari Minggu bersiap untuk protes potensial setelah di kampus-kampus pada hari sebelumnya.
Petugas polisi memasuki perkemahan USC sekitar pukul 5 pagi waktu setempat (1200 GMT) dan bekerja dengan Departemen Keamanan Publik universitas untuk memindahkan tenda-tenda ketika para demonstran mahasiswa dengan damai meninggalkan daerah itu, kata polisi.
Presiden USC Carol Folt mengatakan dalam sebuah pernyataan “pendudukan itu berputar ke arah yang berbahaya selama beberapa hari terakhir,” membuatnya meminta intervensi polisi. Dia mengatakan kamp itu dibersihkan dengan damai, tanpa penangkapan, dalam 64 menit. Dalam intervensi di USC bulan lalu, polisi menangkap 93 orang ketika demonstran menyerah tanpa perlawanan.
Ketenangan relatif di USC berbeda dengan konfrontasi di kampus-kampus di seluruh negeri di mana polisi telah menangkap lebih dari 2.000 orang. Demonstrasi telah muncul sebagai titik nyala politik selama tahun pemilihan AS yang kontroversial ketika Presiden Demokrat Joe Biden mencari masa jabatan kedua.
Di UCLA, di mana demonstran pro-Israel bentrok dengan pengunjuk rasa pro-Palestina pekan lalu dan di mana polisi menangkap lebih dari 200 orang dalam membersihkan perkemahan pro-Palestina pada hari Kamis, Kanselir Gene Block pada hari Minggu mengumumkan pembentukan Kantor Keamanan Kampus baru dan menunjuk seorang pemimpin, mantan kepala polisi Sacramento Rick Braiel, yang akan melapor langsung ke Block.
“Kampus kami telah diguncang oleh peristiwa yang telah mengganggu rasa aman dan kepercayaan yang tegang dalam komunitas kami,” kata Block dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan penunjukan tersebut.
Kerusuhan itu membuat Senator AS dari Partai Demokrat Bernie Sanders membandingkan protes kampus dengan protes terhadap Perang Vietnam yang berkontribusi pada keputusan Presiden Demokrat Lyndon Johnson untuk tidak mencalonkan diri kembali pada tahun 1968. “Ini mungkin Vietnam-nya Biden,” kata Sanders.
Mitch Landrieu, ketua bersama nasional untuk kampanye pemilihan ulang Biden, pada hari Minggu menolak perbandingan itu, menyebutnya “berlebihan.”
“Namun, itu tidak berarti bahwa ini bukan masalah yang sangat serius,” kata Landrieu di CNN.
Satu perdebatan sengit antara pengunjuk rasa dan kontra-pengunjuk rasa di Universitas Mississippi pada hari Kamis menarik kecaman luas setelah sebuah video viral menunjukkan sekelompok mahasiswa kulit putih mengejek seorang pengunjuk rasa perempuan kulit hitam.
Seorang siswa yang membuat suara monyet dan gerakan yang jelas pada wanita kulit hitam telah dikeluarkan dari persaudaraannya.
“Tindakan rasis dalam video itu adalah tindakan individu dan bertentangan dengan nilai-nilai Phi Delta Theta,” kata markas besar persaudaraan yang berbasis di Ohio dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Universitas telah membuka penyelidikan perilaku mahasiswa terkait dengan insiden tersebut, kata Kanselir Glenn Boyce pada hari Jumat.
Di University of Texas di Austin pada hari Minggu, pesawat tak berawak yang dikerahkan oleh polisi berputar-putar di atas kepala ketika sekitar 200 demonstran pro-Palestina berunjuk rasa, dengan sekitar 50 penonton, media setempat melaporkan. Para pembicara menyarankan sesama demonstran untuk tetap damai dan tidak melibatkan polisi. Mahasiswa dan pengunjuk rasa lainnya telah meminta universitas untuk melepaskan investasi keuangan yang terkait dengan Israel dan mendorong gencatan senjata di Gaa.
Lebih dari 34.600 warga Palestina telah tewas dalam operasi militer Israel di Gaa, menurut pejabat kesehatan di daerah kantong Palestina yang dikuasai Hamas. Perang dimulai ketika militan Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 252 lainnya, 133 di antaranya diyakini masih ditahan di Gaa, menurut penghitungan Israel.
BACA JUGA: Universitas di Australia, Prancis, dan Kanada melihat protes Gaa