Pada perjalanan pertamanya ke luar negeri, perancang busana kelahiran Paris Magali Pascal, yang saat itu berusia 18 tahun, jatuh cinta dengan India.
“Sahabat saya dan saya pergi ke Delhi dan mendaki Himalaya. Saya belum pernah keluar dari Prancis sebelumnya dan terpesona oleh budaya, semangat, dan spiritualitasnya,” katanya. “Perjalanan itu mengubah hidup saya selamanya.”
Sejak saat itu, Pascal tahu dia ingin pindah ke Asia. Serendipity membawanya ke Bali, Indonesia, pada tahun 2002, di mana dia masih tinggal sampai sekarang – dekat dengan pantai pasir hitam di sebuah desa nelayan di utara Canggu. Dia menikah dengan Matt Neville Australia, seorang fotografer, dan mereka memiliki anak kembar berusia empat tahun, laki-laki dan perempuan.
“Kadang-kadang, saya merasa seperti kehilangan karena suami saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak daripada saya,” pria berusia 43 tahun itu mengakui. “Kurasa itu karena merek itu adalah bayi pertamaku.”
Dia mengacu pada label eponimnya, yang dia dirikan di Bali pada tahun 2004.
Dikenal karena estetika feminin dan pengerjaannya yang detail, merek ini menawarkan keberlanjutan sebagai prinsip inti. Perancang hanya menggunakan kain organik alami seperti katun dan sutra bila memungkinkan.
Tapi baru akhir tahun lalu, setelah salah satu gaunnya – nomor lavender genit dan berenda dari koleksi Spring Summer 2021-nya – muncul di musim kedua serial hit Netflix, Emily In Paris (2020 hingga sekarang), label indie itu terlempar menjadi sorotan global.
“Kami semua terkejut dan terkejut dengan perhatian yang didapat gaun itu,” katanya. “Itu mengajari saya untuk tidak pernah meremehkan kekuatan selebriti.”
Ini adalah hari Jumat pagi dan Pascal tanpa cela mengenakan salah satu desainnya sendiri untuk wawancara Zoom ini.
Dia telah menempuh perjalanan jauh sejak dia masih mungil, menjaring toko-toko tekstil di Grands Boulevards Paris bersama mendiang neneknya Josette.
“Nenek saya memperkenalkan saya pada seni dan pembuatan pakaian,” kenangnya. “Saya tinggal di pinggiran Paris, dan dia akan datang mengantar saya ke Paris dan membawa saya ke museum dan butik setiap hari Rabu. Dia menyukai couture, jadi dia akan membeli kain dan membuat jaket dan gaunnya sendiri.”
Pascal mulai serius mengejar mimpinya sendiri untuk menjadi couturiere ketika dia menjadi mahasiswa mode di Ecole nationale supérieure des Arts Decoratifs (Ensad), sebuah universitas seni dan desain di ibukota Prancis. Kreasi pertamanya adalah jaket yang dipotong.
“Ketika saya menemukan saya bisa membuat pakaian sendiri, apa pun yang ingin saya kenakan, saya terpikat,” katanya.
Saat ini, ia memiliki empat butik resor di Bali, toko utama di Sydney, Australia, dan hadir di lebih dari 80 negara di seluruh dunia, termasuk department store terkenal seperti Galeries Lafayette dan Neiman Marcus.