HANOI – Tumbuh dewasa, kehidupan Daryl Ng berkisar pada dua gairah: sepak bola dan game.
Di sela-sela pekerjaan paruh waktunya di toko es krim dan sekolah, ia akan mengunjungi toko-toko LAN bersama teman-temannya untuk memainkan berbagai permainan seperti Dota 1 dan Counter-Strike 1.6.
Tapi sepak bola tetap menjadi cinta pertamanya dan Ng, yang bermain untuk tim sekolahnya dan tumbuh setelah Liga Premier Inggris, memendam harapan untuk berkarir di olahraga ini.
Mimpi itu segera gagal setelah dia menyelesaikan O-levelnya karena dia meragukan kemampuannya dan tidak yakin bagaimana untuk maju dari sana.
Pemain berusia 27 tahun itu mengatakan: “Fokus saya masih sepak bola, tetapi hanya setelah O-level saya menyadari bahwa saya tidak bisa benar-benar pergi ke mana pun dengan rute sepak bola saya, seperti ke mana saya pergi sekarang? Apakah saya pergi dan bergabung dengan klub sepak bola? Apakah saya pergi untuk uji coba di suatu tempat, yang tidak saya lakukan, jadi teman-teman saya dan saya terus bekerja dan bermain game.”
Saat sepak bola mengambil kursi belakang, Ng mulai bermain game lebih kompetitif saat ia menjadi mahasiswa di Sekolah Teknologi Informasi Nanyang Polytechnic (NYP).
Ketika dia berusia 18 tahun, dia diberi kesempatan untuk bermain di tim profesional di Malaysia, tetapi Ng, yang saat itu adalah penduduk tetap Singapura yang memegang kewarganegaraan Tiongkok, mengalami kesulitan mendapatkan visa.
Itu sekitar waktu yang sama ketika National Service (NS) datang menelepon dan dia memutuskan untuk tidak menerima tawaran itu.
Saat itulah Ng mulai mencoba-coba game dari genre yang berbeda dan menyadari bahwa dia mampu memahami game dengan cepat dan melakukannya dengan baik. Di kompetisi lokal, ia akan masuk di antara tiga besar dan itu membuatnya berada di jalur menuju karir e-sports.
Tapi itu bukan keputusan yang segera diterima oleh orang-orang di sekitarnya, dengan teman dan keluarga khawatir tentang prospeknya.
Ng telah keluar dari NYP di tahun keduanya karena dia berjuang dengan studinya dan ketidakpastian atas apa yang ingin dia lakukan di masa depan. Pada saat itu, dia juga bekerja untuk membayar biaya sekolahnya.
“Mereka pikir saya gila. Karena untuk putus sekolah seperti saya, prospek Anda berada di luar jendela maka Anda mengatakan ingin bermain game sebagai karier. Ada banyak keraguan dan banyak orang berpikir ini tidak akan layak,” kata Ng, yang telah mencoba bekerja di bidang penjualan selama beberapa bulan, tetapi akhirnya memutuskan untuk mengejar tujuannya berkarir di e-sports.
“Masalahnya, Anda benar-benar harus berada di puncak untuk mempertimbangkan mengejarnya. Saya sudah menabung cukup banyak jadi saya hanya masuk semua dan melihat ke mana itu membawa saya. “
Dia kemudian mendekati Cybersports & Online Gaming Association (Scoga) Singapura, yang kebetulan sedang mencari orang untuk mengajar kelas, yang memulai perjalanannya melatih di e-sports.