BRUSSELS (AFP) – Ketika sebagian besar Eropa mengalami gelombang panas ketiga sejak Juni, kekhawatiran tumbuh bahwa kekeringan ekstrem yang didorong oleh perubahan iklim di negara-negara keranjang roti benua itu akan mengurangi hasil panen yang stabil dan memperdalam krisis biaya hidup.
Komisi Eropa pada hari Rabu mendesak negara-negara anggota Uni Eropa untuk menggunakan kembali air limbah perkotaan yang diolah sebagai irigasi di pertanian kering di benua itu, setelah Prancis dan sebagian Inggris melihat Juli terkering mereka dalam catatan.
Di Prancis, di mana kekeringan hebat telah memukul petani dan mendorong pembatasan luas pada penggunaan air tawar, hanya ada 9,7 mm hujan bulan lalu, kata Meteo France.
Itu turun 84 persen dari tingkat rata-rata yang terlihat untuk Juli antara 1991 dan 2022, menjadikannya bulan terkering sejak Maret 1961, tambah badan itu.
Petani di seluruh negeri melaporkan kesulitan dalam memberi makan ternak karena padang rumput kering, sementara irigasi telah dilarang di daerah yang luas di barat laut dan tenggara karena kekurangan air tawar.
Menteri Lingkungan Christophe Bechu mengatakan curah hujan Juli mewakili “hanya 12 persen dari apa yang dibutuhkan”.
Perancis adalah eksportir gandum terbesar keempat dan di antara lima eksportir jagung teratas secara global. Panen yang buruk karena kekeringan dapat menambah tekanan lebih lanjut pada pasokan biji-bijian setelah invasi Rusia ke Ukraina menyebabkan gelombang kejut global.
“Sistem pangan kita telah berada di bawah tekanan untuk sementara waktu, dan dengan masalah pasokan dari Ukraina, itu semakin memburuk,” kata Shouro Dasgupta, ekonom lingkungan di Pusat Euro-Mediterania tentang Perubahan Iklim.
“Gelombang panas ini berada di atas kekeringan dan akan melihat tanaman layu lebih cepat.”
Dasgupta mengatakan bahwa panas ekstrem yang didorong oleh perubahan iklim juga berkontribusi terhadap inflasi harga pangan bagi konsumen dan kondisi yang lebih keras bagi produsen.
“Kekeringan dan gelombang panas berdampak pada mata pencaharian masyarakat. Orang-orang akan kurang mampu membeli makanan,” katanya kepada AFP.
“Dan selama gelombang panas, pekerja luar ruangan hanya dapat bekerja lebih sedikit, yang membawa dampak berjenjang untuk pasokan.”