SAN CASCIANO DI VAL DI PESA, ITALIA (REUTERS) – Para petani di Tuscany, jantung industri anggur dan minyak zaitun Italia yang berharga, berjuang untuk menyelamatkan sebanyak mungkin hasil panen tahun ini dari kerusakan akibat kekeringan dan gelombang panas.
Kurangnya curah hujan sejak musim semi telah mempengaruhi bahkan tanaman yang secara tradisional tumbuh subur dalam kondisi panas dan kering.
Di San Casciano di Val di Pesa, dekat Florence, pohon-pohon zaitun menghiasi lereng bukit buku bergambar, tetapi tanah yang kering oleh matahari yang terik tidak menghasilkan cukup buah.
“Masalah iklim memiliki pengaruh yang menentukan,” kata petani zaitun Filippo Legnaioli.
“Kami memiliki musim semi yang sangat kering, dengan praktis tidak ada curah hujan dari Maret hingga hari ini, dan ini terjadi pada saat yang penting selama transisi dari bunga ke buah,” tambah Legnaioli, presiden koperasi Frantoio Grevepese setempat.
Tanpa air, banyak bunga jatuh ke tanah sebelum mereka dapat berbuah. Dan dengan sedikit zaitun di cabang, bahkan panen yang jarang menjadi sakit kepala ekonomi.
Menurut Legnaioli, produksi minyak tahun ini dapat dikurangi 50 hingga 60 persen.
Petani zaitun lainnya telah memutuskan untuk mengubah metode penanaman mereka, memilih sistem irigasi tambahan yang dapat mengimbangi efek kekeringan dan panas terik.
“Tahun ini kami menggunakan, katakanlah, irigasi ‘penyelamatan’ untuk melindungi produksi zaitun pada tanaman, sementara pada pohon zaitun tradisional, sayangnya, suhu tinggi dan kekeringan menyebabkan hilangnya banyak zaitun,” petani Luigi Calonaci menjelaskan.
Sistem ini bekerja melalui tabung hitam yang telah dipasang di bawah pohon, dan itu menyemburkan sejumlah kecil air.
Pertanian Calonaci juga memilih untuk menggunakan jaring putih untuk melindungi tanaman dari lalat buah zaitun yang larvanya memakan buah pohon, masalah yang tidak terkait langsung dengan kekeringan tetapi dapat menyebabkan kerugian besar dalam hasil.