John Boehner, anggota Partai Republik teratas di Dewan Perwakilan Rakyat AS, telah menolak permintaan untuk bertemu dengan delegasi Rusia untuk membahas Suriah, kata juru bicaranya.
Awal pekan ini, Presiden Rusia Vladimir Putin secara terbuka mendukung rencana untuk mengirim delegasi parlemen ke Amerika Serikat untuk melakukan pembicaraan dengan Kongres.
Inisiatif ini tampaknya bertujuan membujuk anggota parlemen AS untuk menolak seruan Presiden Barack Obama untuk mendukung serangan militer terbatas di Suriah setelah dugaan serangan gas sarin mematikan di pinggiran Damaskus pada 21 Agustus.
“Ketua DPR telah menolak permintaan kedutaan Rusia agar dia bertemu dengan delegasi,” kata Michael Steel, juru bicara Boehner, kepada AFP.
CNN mengutip juru bicara kedutaan Rusia di Washington yang mengatakan kunjungan itu masih direncanakan dan itu akan dilakukan “minggu depan.”
Juru bicara itu juga mengatakan kepada CNN bahwa delegasi itu akan mencakup anggota majelis tinggi dan bawah parlemen Rusia dan bahwa mereka bermaksud untuk berbicara dengan Partai Republik dan Demokrat di DPR dan Senat.
Valentina Matviyenko, ketua majelis tinggi parlemen Rusia, mengatakan pada hari Senin bahwa delegasi tersebut akan mencoba melakukan perjalanan ke Amerika Serikat sebelum 9 September.
Rusia telah mendukung pemerintah Presiden Suriah Bashar al-Assad selama konflik dua setengah tahun dan telah berulang kali memblokir setiap upaya untuk menghukum rezimnya di Dewan Keamanan PBB.