SEOUL (Reuters) – Politisi Korea Selatan tidak akan menjadi yang pertama dalam antrean ketika negara itu memulai upaya vaksinasi virus corona pada Jumat (26 Februari), meskipun ada seruan dari partai oposisi agar presiden menyingsingkan lengan bajunya dan mengambil suntikan untuk meyakinkan skeptis vaksin.
Tokoh-tokoh politik terkemuka menghabiskan minggu ini bertukar tembakan retoris tentang siapa yang harus menjadi yang pertama untuk mengambil suntikan literal, tetapi pada akhirnya, otoritas kesehatan mengatakan penerimaan vaksin secara luas di Korea Selatan berarti mereka akan tetap pada rencana untuk memvaksinasi petugas kesehatan dan individu berisiko lainnya terlebih dahulu.
Pada hari Kamis, dosis pertama vaksin virus corona AstraZeneca didistribusikan ke klinik sebagai persiapan untuk inokulasi awal.
Perdana Menteri Chung Sye-kyun mengecam perdebatan mengenai apakah Presiden Moon Jae-in harus menjadi yang pertama, menulis di Facebook bahwa “vaksinasi seharusnya tidak menjadi instrumen perselisihan politik”.
Pada hari Kamis, ia memohon kepercayaan pada pemerintah dan menyerukan partisipasi aktif dari masyarakat.
“Mencapai kekebalan kelompok tidak lebih dari ilusi jika orang-orang tidak mempercayai vaksin dan menghindari menerima suntikan,” kata Chung dalam pertemuan pemerintah.
Survei pemerintah menunjukkan lebih dari 90 persen dari mereka yang memenuhi syarat ingin divaksinasi.
Namun, produk AstraZeneca menghadapi pengawasan setelah regulator kesehatan memutuskan untuk tidak menawarkannya kepada orang berusia 65 tahun ke atas sampai lebih banyak data kemanjuran tersedia.
Meskipun tidak ada bukti risiko keamanan dari vaksin, beberapa anggota partai oposisi konservatif mengkritik Moon karena tidak menjadi orang pertama yang diinokulasi sebagai cara untuk meyakinkan warga.
Moon, bersama dengan politisi lain dari kedua belah pihak, mengatakan dia akan bersedia menjadi yang pertama divaksinasi. Kantornya kemudian mengatakan Presiden akan menunggu gilirannya, mengingat kurangnya kekhawatiran besar tentang vaksinasi di kalangan masyarakat.
Pekan lalu, mantan anggota parlemen partai oposisi Yoo Seong-min mendesak Moon di media sosial untuk mengambil gambar pertama sebagai cara untuk menghilangkan ketidakpercayaan.
Seorang anggota partai Moon membalas, dengan alasan kepala negara bukanlah subjek eksperimental.