China harus meningkatkan tekanan untuk mencegah Filipina mencari arbitrase kedua di Laut China Selatan yang disengketakan, kata seorang pengamat, memperingatkan bahwa hal itu mungkin mendorong negara-negara penggugat saingan lainnya untuk mengikutinya.
Wu Shicun, presiden pendiri Institut Nasional China untuk Studi Laut China Selatan, merujuk pada putusan pengadilan Den Haag 2016 yang mendukung Manila. “Putusan arbitrase 2016 telah memiliki dampak negatif yang hampir tidak dapat sepenuhnya dihapus, tetapi sangat penting bagi China untuk menghentikan Filipina pergi ke arbitrase kedua,” katanya dalam diskusi panel tentang kasus ini pada hari Sabtu.
“Dengan asumsi bahwa Filipina mendapatkannya lagi, negara-negara lain dapat mengikutinya, misalnya, Vietnam.”
Diskusi panel diadakan di sela-sela konferensi akademik tahunan Masyarakat Hukum Internasional China semi-resmi di kota timur Hanghou.
Filipina dan Vietnam adalah kritikus paling vokal terhadap klaim teritorial Beijing yang luas atas Laut Cina Selatan, yang dikatakannya didasarkan pada “sembilan garis putus-putus” historisnya – tanda berbentuk U yang mengelilingi sebagian besar jalur air yang sibuk dan kaya sumber daya itu. Malaysia dan Brunei juga memiliki klaim yang bersaing.
Ketika Filipina mengajukan kasus arbitrase pada tahun 2013 untuk menantang legalitas hak bersejarah Tiongkok atas wilayah maritim di dalam “sembilan garis putus-putus”, Beijing menolak untuk berpartisipasi dalam proses tersebut. Itu juga menolak keputusan pengadilan ketika Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memutuskan dengan suara bulat mendukung Filipina pada tahun 2016.Meningkatnya ketegangan dengan China di perairan yang diperebutkan sejak tahun lalu telah mendorong para pejabat Filipina untuk menyarankan agar negara itu mengeksplorasi opsi hukum lagi. Jaksa Agung Menardo Guevarra mengatakan September lalu bahwa Manila sedang mempertimbangkan untuk mengajukan kasus kedua di hadapan pengadilan arbitrase atas masalah teritorial Laut Cina Selatan, termasuk dugaan perusakan terumbu karang oleh kapal-kapal China di dalam ekonomi eksklusif Filipina. Beijing telah menolak klaim itu, menyebutnya “drama politik”, menurut Reuters.
Pada hari Sabtu, Wu mengatakan tindakan balasan Beijing setelah putusan 2016 “tidak lengkap dan tidak memadai”. Sebaliknya, Filipina telah menggunakan undang-undang domestiknya untuk memperkuat putusan tersebut.
Dia mendesak Beijing untuk meningkatkan tekanan pada Manila untuk mempertahankan posisinya, “untuk memberi tahu mereka bahwa ada harga yang harus dibayar jika Filipina mengambil langkah [arbitrase kedua], tidak hanya di laut tetapi juga dalam setiap aspek hubungan China-Filipina.”
China sangat khawatir bahwa negara-negara penggugat saingan lainnya dapat mengikuti Manila dalam mencari intervensi hukum, yang kemungkinan akan memberikan pukulan telak bagi reputasi internasional Beijing.
Pada tahun 2014, ketika Beijing menempatkan sebuah rig minyak di perairan dekat Kepulauan Paracel yang disengketakan – juga diklaim oleh Taiwan dan Vietnam – perdana menteri Vietnam saat itu Nguyen Tan Dung mengatakan negaranya sedang mempertimbangkan tindakan hukum. Pada tahun 2020, Vietnam menominasikan empat arbiter dan empat konsiliator, menandakan bahwa Vietnam dapat mengikuti Filipina dalam mengejar pengadilan arbitrase melawan Tiongkok.
Namun, hubungan China dengan sesama negara komunis tidak konfrontatif seperti yang terjadi dengan Filipina. Para pemimpin tinggi China dan Vietnam juga bertemu secara teratur dan telah berjanji untuk menyelesaikan sengketa maritim melalui negosiasi.
Berbicara pada diskusi panel hari Sabtu, kepala departemen perjanjian dan hukum kementerian luar negeri China, Ma Xinmin, mengatakan bahwa putusan 2016 adalah “kasus hukum internasional pertama yang diajukan terhadap China” sejak berdirinya Republik Rakyat pada tahun 1949.
“Saat ini, situasi di Laut Cina Selatan secara umum tetap stabil dan terkendali. Namun, Amerika Serikat dan Filipina telah bertahan dalam menggembar-gemborkan dugaan validitas [putusan] itu, dengan Filipina bahkan menggunakannya sebagai pembenaran hukum yang diakui atas pelanggaran dan provokasi maritimnya yang sering terjadi terhadap Tiongkok,” kata Ma kepada para profesional hukum dan akademisi Tiongkok yang berkumpul untuk simposium tersebut.
01:00
Filipina menuduh China menggunakan meriam air untuk menghalangi kapal-kapalnya di Laut China Selatan
Filipina menuduh China menggunakan meriam air untuk menghalangi kapal-kapalnya di Laut China Selatan
Hubungan China-Filipina telah memburuk secara signifikan sejak tahun lalu, ketika Presiden Ferdinand Marcos Jnr, tidak seperti pendahulunya yang bersahabat dengan Beijing Rodrigo Duterte, telah bergerak lebih dekat ke Amerika Serikat – sekutu tradisional dan perjanjian – untuk melawan ketegasan maritim Beijing di Laut Cina Selatan.
Konfrontasi berulang antara kapal-kapal China dan Filipina di dekat fitur yang disengketakan telah memperdalam kekhawatiran tentang memicu konflik bersenjata jika AS ditarik di bawah perjanjian pertahanannya dengan Filipina.
Dalam beberapa bulan terakhir, Filipina menuduh penjaga pantai China menabrak dan menggunakan meriam air pada kapal pasokan dalam perjalanan ke pos militernya di Second Thomas Shoal. Disebut Renai Jiao dalam bahasa Cina, beting yang dikendalikan oleh Manila adalah bagian dari rantai Kepulauan Spratly yang juga diklaim oleh Cina sebagai Kepulauan Nansha.
China menuduh Filipina melanggar janji untuk memindahkan kapal perang era Perang Dunia II yang sengaja dikandangkan di beting yang disengketakan pada tahun 1999 untuk menegaskan klaim teritorialnya.
Kedutaan Besar China di Manila mengatakan awal bulan ini bahwa kedua belah pihak telah menyetujui “model baru” untuk mengelola ketegangan di beting itu.
Tetapi Filipina membantah mencapai kesepakatan apa pun, dengan Menteri Pertahanan Gilberto Teodoro mengatakan departemennya “tidak mengetahui, juga bukan pihak, perjanjian internal dengan China” oleh pemerintah Marcos Jnr.
“Faktanya, Departemen Pertahanan Nasional belum melakukan kontak dengan pejabat pemerintah China sejak tahun lalu,” kata Teodoro.