Secara lokal, permintaan untuk alat AI juga cenderung berkembang. Hampir tiga perempat bisnis Hong Kong merasa mereka siap untuk menggabungkan teknologi baru termasuk AI pada akhir tahun depan, naik menjadi 90 persen pada dekade berikutnya, menurut survei HSBC yang dirilis bulan lalu.
Selain itu, pada akhir Maret, tingkat kekosongan kantor utama Hong Kong telah meningkat menjadi 13,1 persen dari 12,9 persen pada Februari, menurut JLL.
Dan sementara prospek positif untuk pusat data telah menyebabkan pembangunan kembali gedung perkantoran di seluruh dunia, Laughlin mengatakan ini tidak akan praktis untuk banyak menara perkantoran di Hong Kong.
“Secara historis, untuk pusat data ritel, ada situasi di mana gedung perkantoran telah dikonversi untuk digunakan sebagai pusat data untuk aplikasi ritel,” katanya. “Dan di sisi hyperscale, ada contoh di Hong Kong, khususnya, bangunan industri yang dikonversi untuk pusat data hyperscale.”
Pusat data ritel adalah untuk bisnis yang membutuhkan fasilitas data yang andal tetapi tidak memiliki banyak ruang dan daya. Pusat hyperscale dapat mendukung kebutuhan data besar-besaran dari perusahaan teknologi.
Mengubah gedung perkantoran menjadi pusat hyperscale tidak praktis karena pemuatan lantai dan sie pelat lantai tidak cukup untuk masuk akal secara ekonomi, kata Laughlin.
“Anda harus menghabiskan terlalu banyak uang untuk melakukan konversi itu agar masuk akal,” katanya. “Jadi bukan karena itu belum terjadi, atau bahwa tidak ada contoh tertentu di mana Anda akan melihat konversi ke pusat data dari penggunaan lain, tetapi itu sangat jarang dan menjadi lebih jarang di ruang hyperscale.”
Setidaknya 100 gedung perkantoran yang menua di Hong Kong perlu diperbaharui untuk membuka potensi sewa mereka, setelah pandemi Covid-19 mengubah dinamika pasar dan ekspektasi penyewa, kata JLL. Lebih dari setengah bangunan kelas A dan B kota dianggap menua karena dibangun lebih dari 20 tahun yang lalu, dengan harga sewa 10 hingga 40 persen lebih rendah daripada bangunan yang terawat baik dan lebih baru, kata konsultan properti.
Lebih layak untuk pusat data adalah konversi gudang dengan spesifikasi yang lebih tinggi, kata Samuel Lai, direktur eksekutif, layanan konsultasi dan transaksi – layanan industri dan logistik di CBRE Hong Kong.
Analis lain juga mengatakan bahwa ada peraturan tertentu di Hong Kong yang harus dipatuhi sebelum gedung perkantoran dapat dikonversi untuk penggunaan lain.
“Mayoritas, jika tidak semua, gedung perkantoran di Hong Kong tidak cocok untuk konversi pusat data karena karakteristik bangunan dan spesifikasi yang lebih tinggi yang diperlukan untuk membangun fasilitas pusat data,” kata Dedi Iskandar, kepala solusi pusat data, konsultasi dan layanan transaksi CBRE, Asia-Pasifik. “Selain itu, pusat data biasanya membutuhkan lahan industri daripada oning lahan kantor dan komersial.”
Di sisi lain, dengan pusat data secara bertahap menjadi segmen investasi mereka sendiri, alih-alih dikategorikan sebagai aset alternatif, mereka yang telah mengalokasikan modal untuk investasi semacam itu cenderung menuai keuntungan, kata para analis.
“Di Hong Kong, pipa pasokan masih relatif terbatas terutama karena kekurangan lahan yang didedikasikan untuk pusat data dan pasokan listrik – karenanya bangunan yang mampu menampung pusat data besar tetap sangat dicari,” kata Eugene Wong, mitra di firma hukum Mayer Brown.
Alokasi investasi untuk pusat data belum cukup ada, kata Laughlin dari PGIM.
“Tapi itu akan menjadi salah satu yang signifikan.”