Langkah-langkah yang lebih keras diperlukan untuk memperkuat inti tenaga kerja Singapura, seperti undang-undang anti-diskriminasi, kata anggota parlemen buruh Patrick Tay (Pioneer).
Mr Tay, yang juga asisten sekretaris jenderal Kongres Serikat Perdagangan Nasional (NTUC), menambahkan pada hari Rabu (24 Februari) bahwa masih ada kekhawatiran mendasar bahwa ketergantungan pada bakat asing telah menyebabkan peningkatan persaingan yang tidak perlu di pasar kerja.
“Untuk menjaga inti Singapura dan mengekang perekrutan diskriminatif, kita harus memastikan bahwa profesional, manajer, dan eksekutif (PME) Singapura memiliki akses ke lapangan bermain yang setara untuk pekerjaan sambil menyeimbangkan kebutuhan tenaga kerja perusahaan dalam jangka pendek dan jangka panjang,” katanya selama debat Anggaran.
Untuk tujuan ini, ia menyarankan undang-undang formal untuk mencegah kasus-kasus diskriminasi, baik berdasarkan kebangsaan, usia, jenis kelamin, kecacatan atau ras.
“Mungkin, sudah waktunya bagi kita untuk secara serius menyelam lebih dalam dan mempertimbangkan, di luar sekadar nasihat, pedoman, dan standar tripartit, untuk mengumumkan undang-undang anti-diskriminasi untuk memberikan gigi yang lebih kuat kepada lembaga-lembaga yang ada seperti Aliansi Tripartit untuk Praktik Ketenagakerjaan yang Adil dan Progresif (Tafep),” katanya.
Undang-undang semacam itu akan mengirim sinyal yang lebih kuat daripada standar dan pedoman tripartit saat ini, katanya. Ini juga dapat berfungsi sebagai pencegahan yang jelas bagi perusahaan, memberi Tafep kekuatan yang lebih luas, dan memberantas segala bentuk diskriminasi di tempat kerja oleh pengusaha atau agensi.
Mr Tay mencatat bahwa beberapa PMET memandang kenaikan gaji yang memenuhi syarat untuk bakat asing sebagai kenaikan upah minimum mereka, di samping kekhawatiran lain bahwa pengusaha mungkin tidak memberikan kenaikan gaji yang sepadan kepada karyawan Singapura yang melakukan pekerjaan serupa.
Dia menambahkan bahwa dia juga telah mendengar tentang pengusaha yang “menurunkan” pemegang izin kerja menjadi pemegang S Pass untuk mematuhi perubahan kebijakan, meskipun para pekerja ini melakukan fungsi pekerjaan yang sama.
Pemegang S Pass harus mendapatkan gaji bulanan tetap minimal $ 2.500 dan biasanya pemegang gelar atau diploma, seperti teknisi.
Mr Tay mengatakan: “Oleh karena itu kita perlu mencari cara untuk lebih memperkuat kriteria dan kondisi S Pass untuk mencegah pendekatan pintu belakang seperti itu.
“Ini juga berarti kita perlu melanjutkan penegakan hukum yang lebih ketat terhadap perusahaan-perusahaan yang menyimpang dengan inti Singapura yang melemah.”
Ini terutama berlaku untuk perusahaan yang terus-menerus “tiga lemah”, kata Mr Tay. Ini mengacu pada perusahaan dengan jumlah PME asing yang sangat tidak proporsional, yang memiliki komitmen lemah untuk memperkuat inti Singapura mereka, dan relevansi yang lemah dengan ekonomi dan masyarakat Singapura.
Saran lain yang dia buat termasuk menerbitkan daftar pantauan perusahaan semacam itu sebagai pencegah, atau memberlakukan audit wajib dan hukuman pada perusahaan dengan praktik perekrutan yang diskriminatif.
Dia mengakui bahwa pengusaha mungkin membawa bakat asing untuk mengisi kesenjangan keterampilan dalam angkatan kerja saat ini, tetapi menambahkan bahwa mereka kemudian juga harus memiliki rencana yang jelas untuk membangun saluran pipa penduduk setempat untuk akhirnya mengisi peran di semua tingkat hierarki mereka.
“Sangat penting bahwa kita memantau dan memastikan keterampilan dan transfer pengetahuan bersama, terstruktur, dan dilembagakan dari PME asing ini ke PME lokal kita dalam jangka waktu yang ditetapkan dan disepakati,” katanya.