Sampai sekarang, peran hidrogen dalam pembangunan ekonomi masa depan kita tetap tidak terlihat, tidak terpikirkan. Sementara negara-negara seperti Jepang telah berbicara tentang kendaraan bertenaga hidrogen selama beberapa dekade, hidrogen selalu terlalu mahal dan terlalu rumit. Hanya sekarang itu mulai berubah – dan sekali lagi itu akan menjadi Cina di tengah-tengah kontroversi. Badan usaha milik negara dan penggunaan strategis berbagai subsidi untuk mencapai tujuan kebijakan ditetapkan untuk merusak status quo global – dan memberikan perkembangan baru dan penting dalam pertempuran untuk mengurangi pemanasan global.
Ya, hidrogen mulai menjadi kontributor realistis untuk membersihkan bahan bakar fosil dari pembangkit listrik dan transportasi, tetapi yang paling penting, ini membuka jalan untuk mengatasi sektor-sektor yang sebelumnya sulit diatasi – menggantikan bahan bakar fosil dalam baja, semen dan dalam pembuatan bahan kimia industri seperti amonia dan metanol.
03:06
Transportasi umum China menjadi hijau saat bus listrik menghantam jalanan
Transportasi umum China menjadi hijau saat bus listrik menghantam jalanan
Kontroversi sejauh ini telah ditundukkan karena dua alasan utama. Pertama, China telah membatasi perhatiannya pada penggunaan hidrogen di dalam negeri, bukan sebagai peluang ekspor. Dan kedua, China selama lebih dari satu dekade telah menjadi produsen hidrogen terkemuka di dunia – bukan karena keharusan hijau, tetapi karena sangat diperlukan di jantung industri bahan kimia yang sangat besar.
Saat ini, China menyumbang 30 persen dari pasokan hidrogen global, sekitar 33 juta ton, dan 30 persen dari konsumsi hidrogen. Ini juga menyumbang setengah dari pasokan elektroliser dunia yang dibutuhkan untuk menghasilkan hidrogen.
Tapi ini telah menjadi masalah daripada peluang, karena dua pertiga hidrogen China berwarna coklat – dihasilkan dari gasifikasi batubara dan memancarkan karbon dalam jumlah besar dalam prosesnya. Hanya jika diproduksi menggunakan energi terbarukan, ia dapat memainkan peran yang berguna dalam pertempuran kita melawan pemanasan global, tetapi hanya sekitar 1 persen dari hidrogen China yang dianggap sebagai hidrogen hijau.
Namun, ledakan pembangkit listrik tenaga angin dan matahari China – sebagian besar di pedalaman kering terpencil Mongolia Dalam dan Xinjiang – siap untuk mengubah semua itu.
Di bawah kebijakan hidrogen 2022 Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional, Aliansi Hidrogen China memperkirakan bahwa energi terbarukan dapat digunakan untuk menghasilkan 80 persen hidrogen negara itu pada tahun 2060. Sisanya bisa berupa hidrogen biru – masih diproduksi menggunakan batubara, tetapi disertai dengan penangkapan, penggunaan, dan penyimpanan karbon (CCUS).
Singkatnya, China siap untuk memberikan pengaruh signifikan pada pasar hidrogen global seperti halnya permintaan akan meledak dalam upaya memperlambat pemanasan global. Ini sudah memiliki infrastruktur pembuatan hidrogen terkemuka di dunia. Ini dengan murah hati diberkahi dengan energi terbarukan seperti angin dan tenaga surya yang dapat memfasilitasi transisi dari hidrogen coklat ke hijau.
18:59
Mengapa Uni Eropa dan AS khawatir tentang kelebihan kapasitas China
Mengapa Uni Eropa, AS khawatir tentang kelebihan kapasitas China
Permintaan hidrogen telah meledak di dalam negeri karena permintaan untuk kendaraan hijau melonjak – khususnya untuk truk dan bus berat yang baterai EV-nya saat ini belum cukup kuat. Dan yang paling penting, ini adalah rumah bagi sebagian besar industri berat padat bahan bakar fosil dunia yang mencakup baja, bahan kimia dan semen, di mana hidrogen dapat memainkan peran penting dalam menghilangkan bahan bakar fosil.
Menurut sebuah studi menarik dari Institut Montaigne yang berbasis di Paris: “Cina menunggu waktunya, dengan menunggu dua hal. Pertama, belajar dari negara lain, seperti Uni Eropa dan Jepang, untuk belajar dari pengalaman mereka dengan kebijakan hidrogen hijau. Kedua… menunggu pemain pasarnya sendiri siap bersaing dengan teknologi tingkat yang sama di pasar global.”
Saat ini, elektrolisernya lebih murah daripada yang diproduksi di Eropa, tetapi menggunakan teknologi yang lebih rendah dan kurang efisien. Infrastruktur pipa domestiknya saat ini kecil. Standarnya yang tidak jelas dapat mencegahnya diizinkan untuk bersaing di banyak pasar luar negeri, setidaknya untuk saat ini.
Tetapi tantangan kompetitif di masa depan sudah jelas. Dengan massa kritis pasarnya sendiri sebesar 1,4 miliar, perusahaan milik negara yang berfokus pada pembangunan infrastruktur, persaingan ketat antara sejumlah besar produsen elektroliser dan sel bahan bakar lokal, subsidi yang ditargetkan dari pemerintah nasional dan regional, dan sejumlah besar mitra usaha patungan asing yang berkontribusi pada inovasi, ada keniscayaan tertentu bahwa China akan segera diakui sebagai kekuatan global yang dominan dalam ekonomi hidrogen.
Kemungkinan akan memainkan peran penting dalam mendekarbonisasi pasar dunia dan membantu kami memenuhi target ero bersih kami. Apakah pesaing China dalam ekonomi hidrogen melihatnya seperti ini adalah masalah lain.
David Dodwell adalah CEO konsultan kebijakan perdagangan dan hubungan internasional Strategic Access, yang berfokus pada perkembangan dan tantangan yang dihadapi Asia-Pasifik selama empat dekade terakhir